Menopausia, andropausia, presbifonía: lo que la edad y las hormonas cambian en la voz
CLÍNICA DE LA VOZ
Mi voz ha bajado desde la menopausia, ¿es normal? Mi marido ya no aguanta sus agudos, ¿es la andropausia? Dos médicos de la voz responden.
ENTREVISTA
Preguntas que llegan todas las semanas
Las preguntas llegan todas las semanas al CALYP y a los oídos de Adeline Toniutti. Mi voz ha bajado desde la menopausia, ¿es normal? Mi marido de 62 años ya no aguanta sus agudos, ¿es la andropausia? ¿Hace falta un tratamiento hormonal para preservar la voz? Adeline Toniutti conversó con el Dr. Bruno Coulombeau, foniatra en Lyon, para aclararnos estos temas. La Dra. Marie Mailly, ORL especialista de la voz en París, aporta su punto de vista sobre las mismas preguntas.
ANTES DE LA MENOPAUSIA
La voz evoluciona mucho antes de la menopausia
La primera constatación del Dr. Coulombeau se refiere a una evolución continua, sin relación con un acontecimiento hormonal preciso. «Escuche la voz de una chica joven, de una mujer joven de 25 años, de una mujer de 45 años, incluso antes de la menopausia. A menudo son “diferenciables” al oído en su “madurez”.» Se combinan tres mecanismos: la evolución del cuerpo y de los resonadores, que hace que una voz madure; la evolución muscular; y el estado hormonal, que también interviene, por una impregnación más larga, variaciones mensuales o embarazos en la mujer. Incluso en el hombre, la duración de la impregnación hormonal seguramente desempeña un papel.
En la voz hablada, y en los no cantantes, se dibuja una tendencia en torno a los 70 años: la de las mujeres baja un poco de tono, la de los hombres sube un poco, de modo que los tonos medios de ambos se acercan. Hay que precisar que este acercamiento concierne a las voces habladas.
En el mundo de la lírica se observa otra cosa. Tenores como Placido Domingo, tenor español, una de las grandes voces de ópera de finales del siglo XX, se vuelven barítonos al final de su carrera. Se observan voces que se vuelven más agudas, o más graves, según los casos.
Adeline Toniutti
Muchos tenores que conozco, que tuvieron verdaderas carreras, en particular mis profesores, pasaron a barítonos al final. Placido Domingo también lo hizo.
Dr Bruno Coulombeau
¿No cree que podría ser más bien una cuestión muscular? Cuando oye a tenores que lo dan todo, hay que estar ahí muscularmente.
Adeline Toniutti
Estoy de acuerdo con usted. Mi pregunta era: ¿son las cuerdas vocales las que cambian, o es un envejecimiento del cuerpo que hace que haya menos apoyo abdominal, membranas menos flexibles? ¿Unas cuerdas vocales como las de Domingo van a adelgazar, a volverse más finas?
Dr Bruno Coulombeau
A Domingo lo dejo aparte, nunca lo he visto en consulta. Lo que vemos a menudo es que el aspecto general de las cuerdas cambia poco. Habitualmente, cambian poco. Más bien tenemos la impresión de que hay elementos musculares que van a intervenir. Menos tono, menos capacidad para mantener una presión elevada.
«Están los mecanismos de la menopausia que, debido a una caída de hormonas, hacen la voz más grave.»
«El aspecto general de las cuerdas cambia poco. Más bien tenemos la impresión de que hay elementos musculares que van a intervenir.»
PARA RECORDAR
En la mayoría de las personas que envejecen, el examen de las cuerdas vocales muestra pocas modificaciones. Lo que se pierde primero es el tono y la presión disponible. El trabajo muscular forma parte, por tanto, del cuidado de la voz después de los 50 años.
LA LARINGE
Lo que la menopausia cambia en la laringe
El estado hormonal cambia, y las cuerdas vocales lo perciben. «Las cuerdas vocales son un receptor de las hormonas sexuales», recuerda el Dr. Coulombeau: estrógenos, progesterona y andrógenos se fijan en ellas. Las modificaciones esperadas afectan a la hidratación, con un probable resecamiento de las mucosas, al tono muscular y, sobre todo, a la elasticidad de los tejidos.
En el examen, no hay «cosas que sean necesariamente visibles». Ningún adelgazamiento espectacular, ninguna transformación de la longitud o del peso de las cuerdas vocales acompaña mecánicamente a la menopausia. A veces pueden producirse modificaciones más o menos importantes de la morfología de las cuerdas. Es el caso de la presbifonía, que trataremos más adelante.
Lo que las mujeres refieren con más frecuencia: una impresión de descenso global del tono, a veces un estrechamiento del ámbito vocal, que se vuelve un poco menos amplio. El médico insiste en el estatus de esta observación. «Es una tendencia que observamos. No se puede generalizar.» Sopranos y cantantes menopáusicas pueden conservar un ámbito totalmente superponible al que tenían antes.
La Dra. Marie Mailly describe el mecanismo y la lista de síntomas tal como llegan a la consulta.
EN PALABRAS DE DR MARIE MAILLY
«El mecanismo es la bajada combinada de estrógeno y de progesterona, que provoca cambios laríngeos significativos: descenso de la frecuencia fundamental, es decir, una voz que se vuelve ligeramente más grave, a veces una amputación de la tesitura en los agudos; inestabilidad vocal aumentada; capacidades respiratorias reducidas; pérdida de lubricación de las cuerdas vocales; debilidad del músculo vocal; fatiga vocal aumentada, con un adelgazamiento y una sequedad de las cuerdas vocales.»
«Concretamente: ronquera, sequedad faríngea y laríngea, fatiga vocal, reducción del ámbito vocal, sobre todo en los agudos, más difíciles de alcanzar, recuperación vocal más lenta después del uso.»
«Creo que siempre hay que consultar, para hablarlo con el ORL, asegurarse de que no hay nada más que sea fácil de tratar: forzamiento, reflujo. Es difícil distinguir realmente entre menopausia y perimenopausia.»
Dr Marie Mailly · ORL, especialista en voz y toxina botulínica, París
PARA RECORDAR
La menopausia no hace «adelgazar» una cuerda vocal a la mitad. Actúa sobre la elasticidad de los tejidos, la hidratación y el tono. Una voz que se modifica en este periodo merece un chequeo con un foniatra o un ORL, aunque solo sea para descartar un forzamiento o un reflujo, y después un trabajo técnico adaptado, sin esperar a que la molestia se instale.
HORMONAS
Los tratamientos hormonales sustitutivos y la voz
Los dos médicos responden, y sus respuestas se complementan.
Adeline Toniutti
Para usted, los tratamientos hormonales, ¿no se van a dar para mejorar la voz? ¿No es algo que se aconseje para la voz?
Dr Bruno Coulombeau
No, no para la voz. Pueden tener una indicación que van a establecer los ginecólogos por otras razones, en particular óseas. Usted sabe que el sistema óseo de la mujer se va a fragilizar con la edad. La osteopenia va a inducir una osteoporosis que, a la menor caída, podría ocasionar fracturas con demasiada facilidad. Ahí se van a poner en marcha ciertos tratamientos, entre ellos tratamientos hormonales, para intentar evitarlo. Pero en el plano vocal, es muy poco probable que, al poner un tratamiento hormonal sustitutivo, la voz se vea afectada de forma duradera.
Sobre el efecto vocal propiamente dicho, el médico describe un resultado imprevisible: «A veces el tratamiento hormonal sustitutivo ayuda, a veces nada en absoluto. No lo recomiendo por razones vocales, porque no estamos nada seguros de que vaya a funcionar.»
Adeline Toniutti planteó la pregunta inversa, la que muchas cantantes temen: ¿pueden estos tratamientos dañar la voz? «Ahí, la verdad, no lo creo», responde el Dr. Coulombeau, que no recuerda a ninguna paciente que haya venido a describirle una degradación vocal atribuida a un tratamiento sustitutivo. Añade el matiz necesario: «No sería muy lógico. Pero a veces hay reacciones inhabituales.»
La Dra. Mailly, por su parte, ve en consulta a pacientes en las que el tratamiento cambia las cosas.
EN PALABRAS DE DR MARIE MAILLY
«Siempre se discute la toma de un tratamiento hormonal sustitutivo que, según las pacientes, mejora mucho las cosas.»
Dr Marie Mailly · ORL, especialista en voz y toxina botulínica, París
PARA RECORDAR
Un tratamiento hormonal sustitutivo se discute con el ginecólogo, por indicaciones que son ante todo óseas y generales. No se puede prometer ningún beneficio vocal: algunas pacientes describen una clara mejoría, otras ninguna. No se ha comunicado al Dr. Coulombeau ningún efecto perjudicial sobre la voz. La palanca útil para la voz sigue siendo el chequeo y el trabajo vocal.
En el hombre, la edad y los andrógenos
Lo que se ha descrito en el hombre tiene que ver con la edad y el músculo: una voz hablada que sube ligeramente de tono en torno a los 70 años; una presbifonía que afecta al hombre igual que a la mujer; unos agudos extremos en voz de pecho cada vez más difíciles de sostener, con menos presión disponible; y, cuando las cuerdas vocales pierden realmente una parte sustancial de su masa, una evolución vocal que sigue. «Eso es con la edad. Puede afectar tanto a los hombres como a las mujeres.»
La Dra. Mailly precisa el vocabulario, y lo que ocurre en la cuerda vocal del hombre que envejece.
EN PALABRAS DE DR MARIE MAILLY
«Médicamente no se habla de andropausia, porque en los hombres no hay, como en las mujeres en la menopausia, una interrupción brusca de la secreción de testosterona. En ellos es más progresivo. Se habla más bien de hipogonadismo funcional. Pero esta disminución de la testosterona con la edad induce también una pérdida muscular, con un adelgazamiento de las cuerdas vocales, y por tanto una voz más inestable, más soplada. A menudo pierden sus graves.»
Dr Marie Mailly · ORL, especialista en voz y toxina botulínica, París
Un dato de historia de la medicina aclara la cuestión hormonal en el hombre. En los años 1970, personas mayores que perdían fuerza y dinamismo con la pérdida muscular ligada a la edad fueron puestas bajo andrógenos, hombres y mujeres. El ensayo se interrumpió rápidamente en las mujeres, cuya voz perdía una cuarta o una quinta en poco tiempo, lo cual es considerable, con una pilosidad que aparecía. En los hombres, esta práctica ya no se realiza hoy.
Dr Bruno Coulombeau
Sabemos que los andrógenos van a provocar un descenso del tono vocal. Sabemos hacerlo. A la inversa, en el hombre, subir el tono vocal de forma convincente, es muy raro que funcione.
¿Los mecanismos hormonales de la menopausia y de la andropausia afectan más bien al M1 (voz de pecho) o al M2 (voz de cabeza)? La Dra. Mailly responde con prudencia: «No es nada evidente, pero diría más bien el mecanismo 1», es decir, el M1 (voz de pecho). Esto coincide con lo que describe el Dr. Coulombeau: son los agudos extremos en voz de pecho, los que más presión cuestan, los que se vuelven más difíciles de sostener.
PARA RECORDAR
El único efecto hormonal previsible sobre la altura de la voz viene de los andrógenos, que la bajan. Una mujer que canta y a quien se le propone un tratamiento que contiene andrógenos hace bien en señalárselo a su prescriptor, y en hacer un chequeo vocal antes de empezar. En el hombre, la bajada progresiva de la testosterona adelgaza las cuerdas y hace perder los graves; lo que se trabaja es el músculo.
PRESBIFONÍA
La presbifonía, una evolución ligada a la edad
Es el único mecanismo en el que las cuerdas vocales cambian visiblemente. El Dr. Coulombeau lo describe como «una especie de atrofia, pero sin rigidez»: el músculo parece retraerse, la cuerda vocal se ahueca un poco, tanto en el hombre como en la mujer.
Tres precisiones cuentan. Primero, esta evolución no afecta a todo el mundo: los estudios mencionan entre el 12 y el 35 % de la población de más de 60 años. Después, afecta al conjunto de la población y no solo a los cantantes, aunque el impacto sentido sea mucho más pesado en ellos. Por último, está ligada a la edad: las modificaciones hormonales no son su causa. Se diagnostica más bien a partir de los sesenta años, y raramente se ve antes de los 65 o 70 años.
EN PALABRAS DE DR MARIE MAILLY
«A esto se añade la presbifonía, que afecta a ambos sexos, y que es simplemente el envejecimiento fisiológico de la laringe: pérdida de elasticidad, osificación de los cartílagos, debilitamiento respiratorio.»
Dr Marie Mailly · ORL, especialista en voz y toxina botulínica, París
El diagnóstico debe distinguirse también de otros aspectos de cuerdas vocales atróficas o anormales, que no tienen nada que ver con la edad: atrofias ligadas a la toma de corticoides inhalados, o malformaciones como las vergeturas. El Dr. Coulombeau toma el ejemplo de una voz conocida por el gran público, que nunca tuvo en consulta: Guy Béart tenía sin duda unas cuerdas vocales «particulares», con un aspecto atrófico que se denomina vergetura, y que da una voz un poco aguda y velada, no obstante totalmente compatible con el canto. Esta configuración existe desde siempre en la persona. Vergeturas y presbifonía son situaciones diferentes, que se distinguen mediante el examen laríngeo.
Adeline Toniutti
Yo tenía una cantante menopáusica a la que usted le había hecho este diagnóstico. Se lo había tomado mal, porque la gente se lo toma mal: significa que una vejez puede verse en las cuerdas vocales, aunque no sea constante. Para un cantante es muy duro.
Dr Bruno Coulombeau
Entiendo que se lo tomen mal, a mí me pasaría, no creo que me lo tomara muy bien. Pero al mismo tiempo, es una evolución que observamos en cierto número de personas.
Lo que el trabajo vocal puede hacer
La pregunta se planteó directamente: ¿mejora la rehabilitación la presbifonía? La respuesta cabe en una palabra, «sí», precisada a continuación.
Adeline Toniutti
En las personas que tenían una presbifonía, haciéndoles un trabajo de remusculación de los músculos periféricos, conseguíamos obtener cosas de todos modos. El trabajo de técnica vocal, para usted, ¿puede ayudar a corregir o a paliar?
Dr Bruno Coulombeau
Corregir, no sé si emplearía ese término, pero paliar, me parece bien. Compensar. Usted compensa el hecho de que haya una modificación en las cuerdas vocales por el hecho de que, técnicamente, mejora el uso del instrumento. Como el aspecto de las cuerdas no cambia, es un poco ilusorio decirse que se va a volver a lo que era antes. Se pueden mejorar las cosas. Compensar muscularmente lo que mecánicamente cuesta hacer.
EN PALABRAS DE DR MARIE MAILLY
«Sí, el primer tratamiento es trabajar la postura, los músculos respiratorios, solicitar las cuerdas vocales para mantenerlas musculadas. Pero hay un componente genético que hace que a veces, a pesar de eso, la voz siga siendo de mala calidad.»
Dr Marie Mailly · ORL, especialista en voz y toxina botulínica, París
Flexibilidad, agilidad, color: estas ganancias siguen siendo accesibles, con un trabajo continuado. Para el mantenimiento muscular en sí, lea Preparar el cuerpo para preparar el escenario.
La volumización: las inyecciones en la cuerda vocal
En algunos casos, el gesto médico completa la rehabilitación. «Volumización» es el término de moda, precisa el Dr. Coulombeau. Consiste en intentar devolver a la cuerda vocal, en su profundidad, la masa que ha perdido, con el producto más flexible posible.
- La grasa es el producto preferido de los Dres. Pérouse y Coulombeau. Exige una anestesia general, y no se mantiene en todo el mundo.
- La hidroxiapatita puede inyectarse en consulta, sin dormir completamente a la persona. Esta sustancia se reabsorbe, lo que obliga a repetir cada dieciocho meses a dos años.
- El ácido hialurónico en gel se reabsorbe aún más rápido: «seis meses después, ya no queda nada».
EN PALABRAS DE DR MARIE MAILLY
«Lo que se puede proponer entonces es o bien engrosar las cuerdas vocales, inyectando grasa o ácido hialurónico, o bien, cada vez más, inyectar PRP, plasma rico en plaquetas.»
Dr Marie Mailly · ORL, especialista en voz y toxina botulínica, París
La toxina botulínica no tiene nada que hacer en este capítulo: paraliza un músculo, no lo vuelve a engrosar. Tiene su propia página: Toxina botulínica, disfonía espasmódica, distonías.
PARA RECORDAR
La presbifonía se diagnostica más bien a partir de los sesenta años y no depende necesariamente de las hormonas. El aspecto de las cuerdas vocales no vuelve a ser el que era. El trabajo vocal permite compensar, con una ganancia real en flexibilidad, agilidad y color, y eso es lo que vuelve a hacer utilizable la voz. La volumización se discute después, caso por caso, con el médico que ha hecho el examen.
EL MÚSCULO
El músculo, cuestión central de la segunda parte de la vida vocal
El músculo es el factor que explica más cosas.
Dr Bruno Coulombeau
Para mantener los agudos extremos de los tenores hace falta presión, hace falta que físicamente los músculos toracoabdominales estén ahí. Si los músculos empiezan a ser un poquito difíciles de solicitar, es complicado.
El médico describe a continuación un fenómeno de inestabilidad, con una imagen elocuente. Brazo extendido en horizontal: si el tono de los músculos del hombro aguanta, y luego cae un instante, el brazo cae, la persona lo recupera muy rápido, y aparece una oscilación. «Lo mismo puede ocurrir en los músculos del diafragma, en los músculos de la cintura abdominal o de la laringe, y producir una especie de inestabilidad de la voz.» Se reconoce en un vibrato que se ensancha con los años, o en cantantes cuya voz hablada sigue siendo casi normal y que ya no consiguen mantener un tono estable en cuanto cantan.
Adeline Toniutti
Para mí, viene de los músculos. Seguro.
Dr Bruno Coulombeau
Esos músculos, sí, estamos de acuerdo.
El estado general cuenta tanto como el entrenamiento. Preguntado por lo que exige un buen gesto vocal, el médico responde: «Equilibrado y no cansado. Y eso lo olvidamos en muchas situaciones, las dietas.» Los periodos de adelgazamiento rápido, de convalecencia y de postoperatorio acumulan una fatiga «totalmente perjudicial para el gesto vocal cantado». Preguntado por las pérdidas de voz observadas en artistas bajo tratamiento adelgazante, evoca dos hipótesis, la pérdida de masa muscular y un posible papel de la bajada de la glucemia, presentándolas como pistas a explorar.
PARA RECORDAR
Los agudos cuestan presión, y la presión se paga en músculo. Después de los 50 años, el mantenimiento del cuerpo forma parte de la técnica vocal al mismo título que las vocalizaciones. Un periodo de adelgazamiento rápido o de convalecencia es un mal momento para esperar un rendimiento de la voz.
EL CICLO
El ciclo menstrual: real, variable, raramente tenido en cuenta
El ciclo menstrual es un preámbulo útil a la menopausia. En el momento de la regla, no es raro observar una hipervascularización de las cuerdas vocales, sin verdadero edema, con una hinchazón y una impregnación de los tejidos.
Dr Bruno Coulombeau
Algunas personas le van a decir: «Ahí tengo una voz estupenda durante la regla», y otras: «Estoy afónica». Una cantante que me dice «estoy afónica», a veces ha perdido una tercera en el agudo, y eso ya es mucho. Canta, pero con la impresión, seguramente acertada, de que su voz no responde en absoluto como respondería normalmente.
La variabilidad entre las mujeres es la regla: cefaleas y fotofobia para algunas, dolores abdominales que las doblan en dos para otras, pecho sensible, o nada en absoluto. «Son diferencias interindividuales que no siempre son fáciles de comprender y de abordar.»
EN PALABRAS DE DR MARIE MAILLY
«En todas las mujeres hay claramente un síndrome premenstrual a nivel de la voz. Como es difícil de medir objetivamente, es controvertido científicamente, pero personalmente, todas las cantantes me dicen que tres días antes de la regla su voz es más pesada.»
Dr Marie Mailly · ORL, especialista en voz y toxina botulínica, París
El cuerpo entero participa. Adeline Toniutti sometió al médico el análisis de Jean-Marie Legé, osteópata, sobre el vientre y el diafragma.
Adeline Toniutti
Hay una correlación, porque el intestino está hinchado. De hecho, las mujeres refieren trastornos intestinales cuando tienen la regla. El útero está en estado inflamatorio. Todas estas vísceras, mayores en volumen y más tensas, vendrían a perturbar a la vez los movimientos del diafragma, para inspirar y para espirar, y la libertad de los pilares del diafragma.
Dr Bruno Coulombeau
Estoy completamente de acuerdo con él. Lo único que digo es que no estoy seguro de que sea el diafragma el problema. Cuando empieza a apoyarse sobre el contenido de la cavidad abdominal, por los pilares, pero incluso por el conjunto de su actividad, la cavidad abdominal le dice: «Escucha, cálmate un poco, no estoy operativa».
Ilustración © Emma Blanc-Tailleur, Anatomie du Chant, Adeline Toniutti
Adeline Toniutti
Me han contado que Teresa Berganza, una de las mayores artistas líricas españolas, al parecer, cuando tenía la regla, no estaba en condiciones de cantar. Es un rumor que circularía en España. Hay cantantes para las que se consigue hacer arreglos, y otras para nada. Es muy duro cuando se es cantante profesional, porque no se nos concede ninguna excusa por la regla.
Dr Bruno Coulombeau
Es incluso peor para las cantantes de alto nivel como las que usted cita, porque trabajan con un Formula 1, y las diferencias de rendimiento van a ser más evidentes que en la persona que no canta o que canta a un nivel bajo.
La anticoncepción puede suavizar estas variaciones. Este punto se desarrolla en la página Embarazo y voz.
Lo que dicen cantantes líricas
Un reportaje de France Musique recogió los testimonios de varias solistas sobre este tema. Coinciden con las observaciones hechas en consulta, y sobre todo describen la conducta a seguir.
La soprano Elsa Dreisig cuenta la sorpresa que vuelve cada mes: «Cada mes me sorprende que funcione peor con mi voz. Se me olvida y me pregunto: pero ¿por qué no consigo cantar? Cuando en realidad es solo mi regla». En el peor de los casos, siente que sus cuerdas vocales «ya no quieren juntarse». Su respuesta es técnica: «La facilidad y la naturalidad se van durante la regla, lo que no impide cantar, pero añade mucho estrés porque normalmente todo funciona. Y ahí hay que retomar bien los gestos técnicos y calentar aún más la voz». Preparar la voz durante más tiempo, beber mucho, y renunciar a forzar: «Hay que aceptar perder sangre y no intentar compensar esa pérdida con la fuerza, ni intentar algo a lo que la voz no podría responder. Esos días se canta con el momento presente».
Eva Zaïcik describe el mismo mecanismo con palabras de técnica: «El cierre es difícil, las cuerdas vocales son menos flexibles, los agudos menos redondos, hay huecos en la voz, es decir, el espectro armónico no está y la voz no está completa».
Julie Fuchs sitúa la dificultad en el estado general: «Todo lo que es más delicado se vuelve más difícil de hacer», los agudos, el pianissimo, con una voz menos ágil y un «estado físico más débil». Su línea de conducta: «Apañárselas y continuar».
El reportaje señala un último punto, útil para los profesores de canto. Estas cantantes lo hablan primero con sus profesores, a menudo los primeros en percibir el cambio solo por la voz, y mucho menos con los profesionales del medio. Eva Zaïcik se lo señala a los directores de orquesta jóvenes y calla con los de más edad. Julie Fuchs menciona más bien su cansancio.
PARA RECORDAR
La molestia vocal ligada al ciclo es fisiológica y muy variable de una mujer a otra. Perder una tercera en el agudo se nota inmediatamente en clase. Esos días, el calentamiento se alarga, los gestos técnicos se retoman conscientemente, y forzar agrava la situación. Hay que avisar al profesor de canto, y consultar al médico si la molestia desborda el periodo de la regla.
UN MITO
Un mito que corregir
Circula una afirmación en el mundo del canto: la mucosa de la vagina y del exocérvix uterino sería la misma que la de las cuerdas vocales. Los dos médicos la corrigen sin ambigüedad. Para el Dr. Coulombeau, los dos tejidos son efectivamente epitelios malpighianos pluriestratificados, pero la comparación se detiene ahí.
EN PALABRAS DE DR MARIE MAILLY
«Es falso. El único punto en común es que son mucosas hormonodependientes, es decir, que su aspecto varía según la tasa de hormonas que circulan en la sangre.»
Dr Marie Mailly · ORL, especialista en voz y toxina botulínica, París
El punto exacto que esta comparación deforma: la mucosa de las cuerdas vocales forma parte, en efecto, de las mucosas sensibles a las hormonas sexuales, estrógenos, progesterona y andrógenos. Es lo que explica las variaciones observadas a lo largo del ciclo y en la menopausia.
CONSULTAR
Cuándo consultar, y para hacer qué
Adeline Toniutti
Si vemos que la voz empieza a irse, le consultamos y usted hace un chequeo. ¿Es eso lo que debemos aconsejar a la gente?
Dr Bruno Coulombeau
Hacemos un chequeo. En esos casos prescribo con bastante facilidad un trabajo con una logopeda.
Destacan dos referencias. Un trastorno vocal que dura más de un mes justifica un examen laríngeo, sea cual sea la edad. Y una modificación vocal que se instala después de los 60 años merece un diagnóstico preciso, porque los tratamientos no son los mismos según se trate de una presbifonía, de una atrofia de otro origen o de una pérdida de tono muscular.
En todos los casos, el chequeo médico y el trabajo vocal funcionan juntos. El médico busca establecer qué ha cambiado en la laringe. No siempre se consigue, en particular porque raramente se dispone de un examen de referencia, hecho antes de que la voz cambiara. El trabajo técnico reconstruye lo que puede reconstruirse, en el tono, el apoyo y la coordinación. La frase del Dr. Coulombeau vale para la menopausia, para la andropausia y para la presbifonía.
«Para cantar no basta con tener cuerdas vocales.»
Los testimonios de Elsa Dreisig, Eva Zaïcik y Julie Fuchs proceden del reportaje de France Musique «Comment les chanteuses lyriques vivent-elles leurs règles ?» (¿Cómo viven las cantantes líricas su regla?) (radiofrance.fr). Este artículo tiene una finalidad de información y de prevención. No sustituye una consulta. Toda molestia vocal persistente debe llevar a un examen con un foniatra o un ORL.
CALYP
Hacer balance de su voz después de los 50 años
Chequeo con un médico de la voz, y después trabajo del tono, del apoyo y de la coordinación: en el CALYP, los dos avanzan juntos.
IR MÁS LEJOS
La serie Entrevistas de la Clínica de la Voz
Preguntas frecuentes
¿La menopausia hace bajar la voz?
A menudo un poco, sin que sea general. La bajada combinada de estrógeno y de progesterona baja la frecuencia fundamental, reseca las mucosas, reduce el tono y la elasticidad de los tejidos, y puede estrechar el ámbito en los agudos. Sin embargo, hay cantantes menopáusicas que conservan un ámbito superponible al que tenían antes. En el examen, las cuerdas vocales cambian poco.
¿Un tratamiento hormonal sustitutivo protege la voz?
No se prescribe para la voz. Se discute con el ginecólogo por razones óseas y generales. Algunas pacientes describen una clara mejoría vocal, otras ninguna, y no se ha comunicado al Dr. Coulombeau ningún efecto perjudicial sobre la voz. La palanca fiable sigue siendo el chequeo y el trabajo vocal.
¿Existe la andropausia para la voz?
Médicamente se habla más bien de hipogonadismo funcional: la testosterona baja progresivamente, sin interrupción brusca. Esta bajada induce una pérdida muscular, un adelgazamiento de las cuerdas vocales, una voz más inestable y más soplada, y a menudo una pérdida de los graves. A esto se añade la presbifonía, que afecta a ambos sexos.
¿Qué es la presbifonía?
El envejecimiento fisiológico de la laringe: una especie de atrofia sin rigidez, con pérdida de elasticidad, osificación de los cartílagos y debilitamiento respiratorio. Afecta al 12 a 35 % de los mayores de 60 años según los estudios, se diagnostica más bien a partir de los sesenta años, y no depende necesariamente de las hormonas.
¿Se puede mejorar una presbifonía?
Sí, compensando: postura, músculos respiratorios, solicitación de las cuerdas vocales para mantenerlas musculadas. El aspecto de las cuerdas no vuelve a ser el que era, pero flexibilidad, agilidad y color vuelven. Cuando eso no basta, una volumización de la cuerda vocal (grasa, hidroxiapatita, ácido hialurónico, o cada vez más PRP) se discute con el médico.
¿Las hormonas actúan más sobre la voz de pecho o sobre la voz de cabeza?
Más bien sobre el M1 (voz de pecho), responde la Dra. Marie Mailly, precisando al mismo tiempo que no es evidente. Son los agudos extremos en voz de pecho, los que más presión cuestan, los que se vuelven más difíciles de sostener con la edad.
¿La mucosa de las cuerdas vocales es la misma que la de la vagina?
No. Las dos son epitelios malpighianos pluriestratificados y mucosas hormonodependientes, cuyo aspecto varía según la tasa de hormonas circulantes, pero la comparación se detiene ahí.