Céline Dion canta sul palco a Paris-Bercy nel 2013

La voce di Céline Dion, sguardi incrociati

Clinica della voce · Il nostro team medico e artistico

Il nostro team medico e artistico risponde alle domande sollevate dal ritorno di Céline Dion sul palco: ciò che la medicina sa della sindrome della persona rigida, ciò che la malattia chiede al canto, e ciò che la medicina ancora non sa.

Foto di apertura: Céline Dion sul palco di Paris-Bercy, il 25 novembre 2013. Foto: RepliCarter, CC BY-SA 3.0, via Wikimedia Commons.

SGUARDI INCROCIATI

«Ho imparato a convivere con questa fragilità»

Il 12 settembre 2026, sei anni dopo il suo ultimo concerto, Céline Dion è tornata sul palco a Parigi. Quella sera ha detto al suo pubblico: «Ho imparato a convivere con questa fragilità. A forza di frequentarla, l’ho addomesticata. E ho deciso di farne la mia forza di vivere.»^[1]

Adeline Toniutti, vocal coach ed ex cantante d’opera, ha ascoltato questi concerti con un orecchio da cantante. Ha posto le sue domande alla Dr.ssa Marie Mailly, otorinolaringoiatra specialista della voce, e a Estelle Moltenis, fisioterapista. Le loro risposte sono riportate qui così come sono state date, insieme agli studi scientifici su cui si basano.

Da ricordare

La sindrome della persona rigida è una malattia autoimmune del sistema nervoso centrale. Il «freno» chimico che impedisce a due muscoli opposti di contrarsi contemporaneamente funziona male, e il corpo si irrigidisce^[2,3].
Le corde vocali non sono il bersaglio. Secondo la Dr.ssa Marie Mailly, l’esame della laringe sarebbe probabilmente normale. La voce è ostacolata dalla rigidità dei muscoli della bocca e della faringe e, nelle forme gravi, dagli spasmi dei muscoli respiratori^[4,5].
La classifica della Dr.ssa Mailly: la sindrome della persona rigida «di gran lunga in testa», poi la menopausa, e «molto più indietro» la presbifonia, che giudica «quasi inesistente» in una cantante di 58 anni che lavora la voce ogni giorno.
Gli acuti ci sono ancora. Adeline Toniutti ha sentito il fa di All by Myself in un’altra canzone dello spettacolo. Ciò che costa è tenere la nota, non raggiungerla: la trasposizione è una scelta di risparmio.
Nessuna delle esperte ha visitato Céline Dion. Le loro risposte si basano su ciò che il pubblico ha visto e sentito, e sulla letteratura scientifica citata alla fine dell’articolo.

LE VOCI DI QUESTO ARTICOLO

Tre sguardi su una stessa voce

Esperta della Voce, Vocal Coach, Fondatrice del CALYP, Cantante

Adeline Toniutti

Adeline Toniutti comincia il canto lirico a 15 anni e canta l’opera per dieci anni. Un incidente le brucia le vie respiratorie e le ferisce gravemente le corde vocali. Ritrova la voce al termine di lunghi anni di riabilitazione, e ne ricava una tecnica di grande precisione.

Fondatrice del CALYP, insegnante di canto di Star Academy nel 2022 e nel 2023, interviene all’Opéra di Parigi ed è autrice di Anatomie du Chant, metodo riletto da 26 specialisti della voce e del corpo, e di La Bonne Voix. Nel settembre 2026 franceinfo l’ha interpellata sul modo in cui Céline Dion ha adattato le sue canzoni a Parigi.

Il suo percorso

ORL, specialista della voce e della tossina botulinica, Parigi

Dr Marie Mailly

Laureata in medicina nel 2011, la Dr.ssa Marie Mailly è specializzata in otorinolaringoiatria e chirurgia cervico-facciale. Nel 2021 apre il suo studio nel VII arrondissement di Parigi, e nel 2023 entra nell’équipe di laringologia dell’ospedale Foch, a Suresnes.

Dal 2023 collabora con il Conservatorio nazionale superiore di musica e danza di Parigi e con l’Opéra di Parigi alla prevenzione dei disturbi vocali dei cantanti lirici. Pratica le iniezioni di tossina botulinica nella laringe.

Leggi la sua intervista sulla tossina botulinica

fisioterapista

Estelle Moltenis

Fisioterapista diplomata nel 2000 (IFMK di Amiens), Estelle Moltenis è anche musicista, titolare del diploma di studi musicali del Conservatorio di Belfort. Fisioterapista sportiva, diplomata in terapia manuale strutturale, segue atleti di alto livello, nel calcio professionistico e nel circuito ATP.

Al CALYP accompagna i cantanti nella preparazione fisica, nella postura e nel recupero.

Il suo percorso

PARIGI, SETTEMBRE 2026

Sei anni dopo, il ritorno sul palco

Nel dicembre 2022 Céline Dion annuncia di essere affetta dalla sindrome della persona rigida. Gli spasmi, spiega allora, le impediscono di usare le corde vocali per cantare come è abituata a fare^[6]. Annulla la sua tournée. Nel luglio 2024 canta l’Hymne à l’amour di Édith Piaf dalla Torre Eiffel, a chiusura della cerimonia di apertura dei Giochi olimpici di Parigi.

Il concerto del 12 settembre apre, alla Plenitude Arena di Nanterre, l’ex Paris La Défense Arena, una serie di sedici concerti fino al 17 ottobre, seguita da altri dieci nel maggio 2027^[7]. La prima serata dura 2 ore e 15 minuti, per 29 canzoni^[8]. Per cinque settimane, la stazione RER E di La Défense si veste del suo nome di battesimo.

Facciata della Plenitude Arena a Nanterre, con la nuova insegna, luglio 2026 — La Plenitude Arena, ex Paris La Défense Arena, a Nanterre, nel luglio 2026.Foto: Solts, CC BY-SA 4.0, via Wikimedia Commons.

Cartello «Céline» al posto del nome della stazione RER E La Défense, settembre 2026 — La stazione RER E di La Défense con l’insegna «Céline», il 15 settembre 2026.Foto: Idris2000, CC BY-SA 4.0, via Wikimedia Commons.

Céline Dion canta sul palco a Parigi nel 2013 — Céline Dion in concerto a Parigi il 25 novembre 2013, durante la sua tournée europea (foto d’archivio).Foto: Yoyo76300, CC BY-SA 3.0, via Wikimedia Commons.

Adeline Toniutti ha ascoltato le canzoni più note e ha rilevato a orecchio la loro trasposizione, cioè lo scarto tra la tonalità originale e quella cantata a Parigi. Le sue rilevazioni sono state pubblicate da franceinfo^[8].

«All by Myself, [Céline Dion] l’ha cantata una terza maggiore sotto, cioè due toni interi sotto. È comunque un cambiamento di tessitura piuttosto importante. Penso che il fa ce l’abbia ancora, ma per permetterle di risparmiarsi hanno abbassato la tessitura, tanto più che arriva a fine spettacolo.»
Adeline Toniutti · sul ritorno sul palco di Céline Dion, su franceinfo (stampa francese), 16 settembre 2026

Canzone	Scarto all’ascolto	In toni
All by Myself	una terza maggiore sotto; il fa acuto diventa un do diesis	due toni
The Power of Love	una terza minore sotto	un tono e mezzo
My Heart Will Go On	un tono sotto	un tono

Rilevazioni di Adeline Toniutti pubblicate da franceinfo il 16 settembre 2026.

«Può stupire la gente, ma se fossi stata la sua vocal coach, le avrei detto di fare la stessa cosa, è una scelta intelligente, anche se non è sempre stata abituata a cantare così nel grave.»
Adeline Toniutti · sul ritorno sul palco di Céline Dion, su franceinfo (stampa francese), 16 settembre 2026

CIÒ CHE L’ORECCHIO SENTE

Che cosa è cambiato nella voce

Adeline Toniutti

La gente dice che la sua voce è cambiata. Io sento un timbro un po’ più grave, e soprattutto tonalità abbassate di molto.

Tu, da otorinolaringoiatra, che cosa senti in questo cambiamento di voce? Che cosa percepisci chiaramente?

Dr Marie Mailly

Percepisco una voce che si è evoluta, ed è del tutto normale, visto che è invecchiata, che ha la sua malattia neurologica e che è probabilmente in terapia. Si sente che la sua voce è più fragile. Deve avere meno facilità negli acuti, il che spiega le trasposizioni delle sue canzoni di diversi toni sotto.

La prima risposta della Dr.ssa Mailly indica tre cause: l’età, la malattia, la terapia. Il seguito dell’intervista le riprende una per una, cominciando dall’emozione della prima sera.

L’EMOZIONE

«Avere il groppo in gola»: ciò che il trac fa alla laringe

La prima sera, sei anni dopo il suo ultimo concerto, l’emozione di Céline Dion era visibile. Adeline Toniutti vi vede il peso del ritrovare il pubblico, in un’artista la cui malattia colpisce proprio il sistema nervoso centrale.

«C’è una parte di stress enorme, che colpisce direttamente il sistema nervoso centrale. Sono sei anni che [Céline Dion] non sale sul palco e all’improvviso è travolta dalla folla, dopo aver vissuto piuttosto sola il segreto della sua malattia…»
Adeline Toniutti · sul ritorno sul palco di Céline Dion, su franceinfo (stampa francese), 16 settembre 2026

Adeline Toniutti

Quando ci si emoziona, in realtà, viene il groppo in gola. Puoi spiegarmi che cosa succede fisiologicamente quando si ha il groppo in gola, con le bande ventricolari?

Dr Marie Mailly

Quando un cantante ha il trac, si verifica un’ipercontrazione dei muscoli laringei estrinseci. Questo crea un suono un po’ instabile. La conseguenza è una contrazione compensatoria dei muscoli intrinseci, tra cui i muscoli vocali e le bande ventricolari. La sensazione fisica di «groppo in gola» corrisponderebbe così abbastanza bene a questa costrizione, a questa stretta dei muscoli estrinseci perilaringei^[9].

Sezione frontale della laringe: corde vocali, bande ventricolari, ventricolo di Morgagni — Sezione frontale posteriore della laringe. Le bande ventricolari si trovano appena sopra le corde vocali.Illustrazione © Emma Blanc-Tailleur, *Anatomie du Chant*, Adeline Toniutti

PER CAPIRE

I muscoli estrinseci collegano la laringe alle strutture vicine (osso ioide, sterno, mandibola): la sospendono e la spostano. I muscoli intrinseci si trovano all’interno della laringe: aprono, chiudono e tendono le corde vocali. Le bande ventricolari, a volte chiamate «false corde vocali», sono due pliche situate appena sopra le corde vocali. Durante il canto, normalmente restano divaricate.

COSA DICE LA LETTERATURA

Un’équipe di Dallas ha misurato la forma delle bande ventricolari in 30 pazienti affetti da disfonia da tensione muscolare e in 33 persone senza disturbi della voce. In respirazione tranquilla, a fine espirazione, le bande dei pazienti assumono una forma convessa, segno di costrizione, mentre quelle dei controlli restano concave, rilassate. Gli autori concludono che questa costrizione a riposo segnala un disturbo della voce da tensione meglio della costrizione durante la fonazione^[9].

Nell’essere umano, i muscoli intrinseci della laringe si contraggono quando il sistema nervoso autonomo si attiva, come avviene sotto l’effetto dello stress^[10]. In alcune persone, il semplice fatto di preparare in silenzio un discorso in pubblico basta ad aumentarne l’attività^[11].

Sul legame tra emozione e gesto vocale, leggere anche L’emozione fa la voce?

LA SINDROME DELLA PERSONA RIGIDA

Una malattia del freno, non del muscolo

Adeline Toniutti

Puoi parlarci di questa malattia? Sappiamo che colpisce il sistema nervoso centrale. Potresti descriverci nel dettaglio che cosa attacca nel caso di Céline Dion, in particolare le membrane e i nervi, ma anche la mobilità del diaframma?

Dr Marie Mailly

Il corpo umano ha dei sistemi «freno», tramite il GABA, un messaggero chimico che calma i nervi, per impedire ai muscoli opposti di contrarsi contemporaneamente. Per esempio, quando pieghi il braccio, il bicipite deve contrarsi e il tricipite deve rilassarsi. Nella sindrome della persona rigida, il sistema immunitario produce per errore anticorpi che attaccano l’enzima che fabbrica questo GABA, quindi questo «freno» funziona male.

Risultato: i muscoli opposti si contraggono contemporaneamente invece di alternarsi normalmente, il che rende il corpo rigido in permanenza. In più, un rumore, un contatto o lo stress possono scatenare spasmi violenti e dolorosi, perché il sistema nervoso non riesce più a calmare la sua reazione agli stimoli. È quindi un problema di «freno mancante» nel sistema nervoso, non un problema dei muscoli stessi^[2].

	Sistema nervoso sano	Sindrome della persona rigida
Piegare il braccio	Il bicipite si contrae, il tricipite si rilassa	Il bicipite e il tricipite si contraggono insieme
A riposo	I muscoli si rilassano	Rigidità permanente, soprattutto del tronco e della schiena
Un rumore, un contatto, un’emozione	Un breve sussulto	Spasmi a volte violenti e dolorosi
Il muscolo in sé	Normale	Normale: è il comando nervoso a essere alterato

Secondo le spiegazioni della Dr.ssa Marie Mailly e le revisioni di Rakocevic e Floeter (2012) e di Dalakas (2024).

COSA DICE LA LETTERATURA

La sindrome della persona rigida è rara. A lungo stimata in un caso per milione di abitanti, sarebbe più frequente: in Danimarca, la sua prevalenza è passata da 1,3 a 3,9 casi per milione tra il 2016 e il 2022^[12,13].

Nella maggior parte dei pazienti, il sangue contiene anticorpi diretti contro la GAD65, l’enzima che produce il GABA. Questo legame è stato scoperto nel 1988^[14,3]. L’elettromiografia registra un’attività continua dei muscoli e una contrazione simultanea dei muscoli agonisti e antagonisti^[15]. Gli spasmi sono scatenati dall’ansia, dal rumore, dal contatto o dal sussulto^[3].

Il trattamento dei sintomi si basa innanzitutto sui farmaci che potenziano l’azione del GABA: benzodiazepine come il diazepam, baclofene, gabapentin. A questi si aggiungono trattamenti che agiscono sul sistema immunitario^[16]. In uno studio randomizzato controllato con placebo pubblicato nel 2001, le immunoglobuline per via endovenosa hanno ridotto la rigidità e l’ipersensibilità agli stimoli^[17].

E le corde vocali?

Adeline Toniutti

Secondo te, con questa malattia, che cosa vedresti alla fibroscopia e alla stroboscopia? Le corde vocali sarebbero le stesse?

Dr Marie Mailly

Il coinvolgimento vocale della sindrome della persona rigida non è documentato come un interessamento laringeo localizzato, con uno spasmo delle corde vocali. Esistono due sintomi che possono spiegare i problemi di canto: una disartria spastica, per rigidità o spasmo dei muscoli della bocca e della faringe, e, nelle forme gravi, una ripercussione respiratoria, per spasmo del diaframma e dei muscoli respiratori, che compromette il sostegno pneumofonico necessario a qualsiasi emissione vocale^[4,2].

«Secondo me, con questa malattia, l’esame laringeo sarebbe del tutto normale.»
Dr Marie Mailly · ORL, specialista della voce e della tossina botulinica, Parigi

PER CAPIRE

La fibroscopia consiste nel far passare una telecamera flessibile dal naso per osservare la laringe. La stroboscopia utilizza una luce pulsata che dà l’impressione di vedere la vibrazione delle corde vocali al rallentatore. La disartria è un disturbo dell’articolazione della parola, causato da un’alterazione del comando nervoso dei muscoli. Il sostegno pneumofonico indica la pressione d’aria fornita dai muscoli respiratori, senza la quale le corde vocali non vibrano.

COSA DICE LA LETTERATURA

In una coorte americana di 199 pazienti, il 35% descrive sintomi respiratori durante gli spasmi, tanto più spesso quanto più la malattia interessa numerose regioni del corpo^[5]. In un’altra serie, 15 pazienti su 17 presentano dispnea, con un profilo respiratorio restrittivo legato alla rigidità della gabbia toracica^[18]. Un caso presentato al congresso dell’American Academy of Neurology nel 2018 descrive una malattia rivelatasi con una disartria spastica^[4], e anche la deglutizione può essere colpita^[19].

LA MESSA IN SCENA

Uno spettacolo che si apre lentamente

Lo spettacolo si apre su una monumentale scenografia di pietra: i monoliti si scostano lentamente, appare una fenditura di luce, e Céline Dion entra da sola, in nero, su un palco quasi interamente in bianco e nero^[20,21]. Billboard nota l’assenza di effetti pirotecnici, una scelta fatta, secondo la rivista, per concentrare l’attenzione sulla voce^[22]. La produzione non ha detto pubblicamente se la malattia abbia guidato queste scelte.

Adeline Toniutti

La scenografia è stata certamente adattata alla sua sindrome. Questa sindrome può reagire al sussulto: un flash, un buio improvviso, uno stroboscopio, una detonazione. Qui invece non ci sono effetti pirotecnici. È un’entrata in una fenditura di luce, qualcosa di monolitico che si apre lentamente, in bianco e nero, su un ritmo d’opera.

Tu che ne pensi?

Dr Marie Mailly

Assolutamente d’accordo: tutto è stato studiato per ridurre lo stress, e quindi i rischi di crisi.

Per il modo in cui un artista prepara la sua entrata in scena, leggere il protocollo di preparazione al palco.

IL FIATO, IL BACINO, IL TRONCO

Quando respirare profondamente diventa uno sforzo

La Dr.ssa Amanda Piquet, neurologa di Céline Dion all’Università del Colorado, ha descritto ciò che la malattia chiede al canto: «Si deve inspirare profondamente, far lavorare tutti quei muscoli tra le costole, in particolare il diaframma.» Parla anche di «crampi dolorosi a livello del busto, del petto e della schiena»^[23].

Adeline Toniutti

La sua neurologa spiega che una grande inspirazione può diventare dolorosa. Aggiungo una cosa che ho visto: non bascula più il bacino all’indietro. Questo movimento mobilita lo psoas, che rilassa i pilastri del diaframma, il che permette al diaframma di risalire e di portare più pressione per gli acuti.

Pensi che questo bacino che non bascula più venga dalla sua malattia, con forse meno mobilità del tronco e del bacino?

Dr Marie Mailly

Sì, è probabile. Può esserci anche una componente di artrosi o di diminuzione della flessibilità.

Retroversione del bacino in sinergia con l’allungamento del busto, vista laterale — La retroversione del bacino, in sinergia con l’allungamento del busto.

Movimento del diaframma durante la respirazione, vista frontale della gabbia toracica — Il movimento del diaframma e della gabbia toracica durante la respirazione.

Illustrazioni © Emma Blanc-Tailleur, Anatomie du Chant, Adeline Toniutti

«A causa della sua malattia, ha meno flessibilità e quindi meno forza? Può rispondere solo lei.»
Adeline Toniutti · sul ritorno sul palco di Céline Dion, su franceinfo (stampa francese), 16 settembre 2026

Nel metodo di Adeline Toniutti, il basculamento del bacino fa parte dei punti di riferimento posturali del cantante. I dettagli si trovano nella pagina La respirazione del cantante e in Anatomie du Chant.

LA FISIOTERAPIA

Preparare al palco un corpo rigido

Estelle Moltenis, fisioterapista sportiva e partner del CALYP, descrive la preparazione che, secondo lei, richiede un ritorno sul palco con questa sindrome.

NELLE PAROLE DI ESTELLE MOLTENIS

«Céline Dion deve seguire un programma intensivo di riabilitazione e di preparazione fisica per far fronte alla sindrome della persona rigida.»

«Questo implica sedute di fisioterapia quotidiane, con mobilizzazioni articolari lente e allungamenti dolci, senza scatenare spasmi. E anche un rafforzamento dei muscoli profondi, basato sul metodo Pilates, con un lavoro di resistenza posturale adattato alle prove e al palco.»

«Infine, esercizi di respirazione diaframmatica e un lavoro sulla mobilità toracica e costale, essenziale per preservare il fiato e il canto.»

Estelle Moltenis · fisioterapista

Foto: Estelle Moltenis e Adeline Toniutti.

COSA DICE LA LETTERATURA

Nessuno studio randomizzato ha valutato la fisioterapia nella sindrome della persona rigida, una malattia troppo rara per condurne facilmente. I casi pubblicati concludono che è utile^[24]. In una paziente seguita in riabilitazione, allungamenti progressivi, esercizi di rilassamento contro gli spasmi e un lavoro sulla deambulazione hanno migliorato la postura e il cammino^[25]. Le revisioni recenti insistono su una presa in carico che associ farmaci e approcci non farmacologici^[12].

Sulla cura del corpo del cantante, leggere Preparare il corpo per preparare il palco.

LE TONALITÀ E GLI ACUTI

Gli acuti ci sono, è tenerli che costa

«A partire da un certo punto, quando si canta in belting, cioè in voce di petto, per ogni semitono che si sale, la forza richiesta al corpo è esponenziale.»
Adeline Toniutti · sul ritorno sul palco di Céline Dion, su franceinfo (stampa francese), 16 settembre 2026

Adeline Toniutti

Forse è per questo che hanno abbassato alcune tonalità, per non esaurire completamente la sua energia. Il famoso fa di All by Myself, per me, ce l’ha ancora: gliel’ho sentito fare in J’irai où tu iras. Li attacca, ma non li tiene.

Tu che cosa pensi di questo cambiamento di tonalità?

Dr Marie Mailly

Nella donna dopo i 55 anni, anche senza sindrome della persona rigida, c’è meno agilità negli acuti, legata al rallentamento della coordinazione neuromuscolare, e una leggera perdita di estensione, con meno note acute disponibili: meno sostegno respiratorio, assottigliamento delle corde, ecc. Questo è dovuto all’invecchiamento, e soprattutto ai cambiamenti ormonali.

Sappiamo comunque che questo fenomeno è meno marcato nelle cantanti esperte con un’ottima tecnica^[26]. Quindi penso come te che Céline abbia gli acuti, ma che abbia meno facilità a tenerli, e penso anche che la malattia abbia un ruolo importante nelle sue difficoltà negli acuti.

COSA DICE LA LETTERATURA

Per cantare più forte o più acuto, bisogna aumentare la pressione dell’aria sotto le corde vocali, la pressione sottoglottica^[27]. Misurata nei cantanti, questa pressione raddoppia all’incirca quando la frequenza raddoppia, cioè a ogni ottava^[28]. Ogni semitono moltiplica quindi la pressione necessaria per uno stesso fattore: è la definizione di una crescita esponenziale. Il belting, la voce di petto spinta verso l’acuto, si canta con una pressione sottoglottica molto elevata e una forte chiusura delle corde vocali^[29].

Tra i 65 e gli 80 anni, i cantanti amatoriali hanno una voce più stabile e più potente dei non cantanti della stessa età, e all’ascolto sembrano più giovani^[26].

«Con la sua malattia, è molto più ragionevole abbassare la tonalità perché regga tutta la durata, piuttosto che dare tutto su una canzone e ritrovarsi completamente esausta alla fine.»
Adeline Toniutti · sul ritorno sul palco di Céline Dion, su franceinfo (stampa francese), 16 settembre 2026

Vocalizzi rapidi piuttosto che note tenute

Adeline Toniutti ha notato un altro cambiamento. Céline Dion fa più «vibes», quegli ornamenti rapidi venuti dal gospel e dall’R&B, che i cantanti chiamano anche riff o melismi.

Adeline Toniutti

Penso che sia perché le vibes richiedono di cantare un po’ meno forte, e riportano agilità, mentre prima teneva lunghe note vibrate in voce di petto, un po’ come una cantante d’opera, il che obbliga a un canto molto più fisico.

Per capire la voce di petto e la voce di testa, leggere I registri vocali e Scopri la tua tessitura.

MENOPAUSA E PRESBIFONIA

Menopausa o presbifonia: fare chiarezza

Adeline Toniutti pensa che una parte del timbro più grave di Céline Dion venga semplicemente dalla menopausa. Su internet, qualcuno ha parlato di presbifonia, l’invecchiamento della laringe. Ha chiesto alla Dr.ssa Mailly di fare le debite distinzioni.

«Ci sono i meccanismi della menopausa che, a causa di un calo ormonale, rendono la voce più grave.»
Adeline Toniutti · sul ritorno sul palco di Céline Dion, su franceinfo (stampa francese), 16 settembre 2026

Adeline Toniutti

Puoi rifarci un piccolo riepilogo su menopausa e voce?

Dr Marie Mailly

Alla menopausa, il calo degli estrogeni e del progesterone, associato al mantenimento degli androgeni, comporta un ispessimento delle corde vocali, con un abbassamento della frequenza fondamentale di circa un semitono in media^[30]. Questo stesso ispessimento rende il registro acuto, il meccanismo 2, più difficile da raggiungere, con una perdita di estensione negli acuti e a volte un’instabilità vocale accresciuta. Anche la mucosa si inaridisce, per perdita della lubrificazione ormono-dipendente, il che aumenta l’affaticamento vocale. Questo fenomeno riguarda la maggior parte delle donne in menopausa, ma con un’intensità molto variabile da una persona all’altra^[31].

Adeline Toniutti

Pensi che Céline Dion stessa sia stata interessata da un abbassamento del timbro dovuto alla menopausa?

Dr Marie Mailly

Sì, è del tutto possibile. Piccola parentesi: non so se Céline segua una terapia ormonale sostitutiva, ma la TOS estro-progestinica classica sembra avere un effetto globalmente protettivo sulla frequenza fondamentale, e può migliorare alcuni sintomi vocali in una parte delle pazienti, ma non è sistematico^[32].

Adeline Toniutti

Potresti fare chiarezza tra presbifonia e menopausa, anche per quanto riguarda Céline Dion?

Dr Marie Mailly

La menopausa è un evento ormonale preciso e databile, l’arresto della funzione ovarica, che riguarda specificamente le donne intorno ai 50 anni. La presbifonia è un fenomeno puramente legato all’invecchiamento tissutale della laringe: atrofia muscolare e rigidità delle corde, calcificazione cartilaginea, calo del sostegno respiratorio. Riguarda entrambi i sessi, e può iniziare già verso i quaranta o i cinquant’anni, ma si accentua soprattutto dopo i 65-70 anni^[33]. In pratica, nella donna, le due cose si sovrappongono spesso nella stessa fascia d’età, ed è a volte difficile distinguere ciò che dipende specificamente dall’una o dall’altra.

Quanto a Céline, che ha 58 anni, è comunque un po’ giovane per avere una presbifonia, tanto più che è una cantante esperta che «allena» le sue corde vocali ogni giorno^[34]. Nel suo caso, qualsiasi difficoltà vocale è molto probabilmente dominata dalla sindrome da cui è affetta, che può compromettere la fonazione attraverso un’alterazione della coordinazione muscolare respiratoria e laringea.

	Menopausa	Presbifonia
Natura	Un evento ormonale databile: l’arresto della funzione ovarica	L’invecchiamento dei tessuti della laringe
Chi	Le donne	Le donne e gli uomini
Quando	Intorno ai 50 anni	Può iniziare verso i 40 o i 50 anni, si accentua soprattutto dopo i 65-70 anni
Che cosa cambia	Estrogeni e progesterone calano, gli androgeni si mantengono; corde vocali ispessite, mucosa inaridita	Atrofia muscolare, rigidità delle corde vocali, calcificazione delle cartilagini, sostegno respiratorio indebolito
Effetto sulla voce	Frequenza fondamentale più bassa di circa un semitono; acuti (M2) meno accessibili; affaticamento vocale	Voce meno stabile e meno potente, fiato più corto
Nel caso di Céline Dion, 58 anni	«Del tutto possibile»	«Quasi inesistente» secondo la Dr.ssa Mailly

Secondo le risposte scritte della Dr.ssa Marie Mailly (24 settembre 2026), integrate per la presbifonia dalla revisione di Kendall (2007).

LA CLASSIFICA DELLA DR.SSA MARIE MAILLY

«Per riassumere, penso che ciò che può provocare i disturbi vocali di Céline sia, nell’ordine: la sindrome della persona rigida, di gran lunga in testa; la menopausa; e molto più indietro, quasi inesistente secondo me, la presbifonia.»

Dr Marie Mailly · ORL, specialista della voce e della tossina botulinica, Parigi

COSA DICE LA LETTERATURA

Una meta-analisi del 2022 conferma un abbassamento della frequenza fondamentale di circa un semitono dopo la menopausa^[30]. Fino al 46% delle donne in menopausa percepisce un cambiamento della propria voce^[35]. Uno studio finlandese del 1997 osserva che la terapia ormonale attenua questo abbassamento, soprattutto con il solo estrogeno^[32]; una revisione del 2026 giudica questo effetto protettivo ancora incerto^[35].

Nelle persone anziane che consultano per un disturbo della voce, la presbifonia spiega solo il 18% circa dei casi: l’età non è la causa da dare per scontata^[36]. In 110 coristi di oltre 60 anni, il disagio vocale nel canto aumenta soprattutto dopo i 75 anni, e in chi beve poca acqua^[34].

L’argomento è trattato in dettaglio, con il Dr. Bruno Coulombeau, foniatra, in Menopausa, andropausa, presbifonia.

L’ARIA DELLA SALA

Una sala che non deve seccare le corde vocali

Adeline Toniutti

Si dice anche che la temperatura dell’arena sia stata stabilizzata per non seccarle le mucose ed evitare una disidratazione. Che ne pensi?

Dr Marie Mailly

Non esistono raccomandazioni ufficiali sul grado di umidità ideale di una sala da concerto, ma mi sembra un’ottima cosa fare in modo che l’aria della sala non sia troppo secca. Così le corde vocali restano umide e la funzione vocale è ottimale^[37].

Nessuna fonte ufficiale ha confermato questa regolazione della sala. La domanda resta utile, perché l’aria secca agisce in fretta sulla voce.

COSA DICE LA LETTERATURA

Dieci minuti di respirazione in aria secca bastano ad aumentare le irregolarità della voce in persone sane^[38]. Respirare con la bocca in aria secca aumenta lo sforzo necessario per innescare la vibrazione delle corde vocali, e l’umidificazione dell’aria riporta questo sforzo verso la normalità^[39]. Una revisione sistematica conclude che la disidratazione peggiora la voce, e che bere, inalare vapore e umidificare l’aria ambiente la migliorano^[40].

I FARMACI

Che cosa cambiano le benzodiazepine nel gesto vocale

Nel 2024 Céline Dion ha raccontato alla rete televisiva americana NBC di aver preso fino a 90 milligrammi di Valium (diazepam) al giorno per reggere i suoi spettacoli. «90 milligrammi di Valium possono ucciderti. Puoi smettere di respirare», ha detto (tradotto dall’inglese)^[41]. Le benzodiazepine potenziano l’azione del GABA, il freno che viene a mancare in questa malattia; per questo figurano tra i primi trattamenti dei sintomi^[16].

Adeline Toniutti

Per la sua malattia, è in terapia farmacologica, in particolare con benzodiazepine. Secondo te, che effetto hanno sul comando che il cervello dà ai nervi e ai muscoli per compiere il gesto vocale? Ha meno precisione?

Dr Marie Mailly

Certo, tutto dipende dalle dosi, ma l’assunzione di benzodiazepine può provocare un calo della prestazione motoria fine, che può tradursi in una perdita di precisione nell’attacco delle note, una minore agilità nei vocalizzi rapidi o negli acuti, e una possibile alterazione del timbro o dell’intonazione, per un eccessivo rilassamento del tono muscolare laringeo e perilaringeo, poiché l’effetto sedativo si estende anche alla muscolatura di sostegno^[42].

COSA DICE LA LETTERATURA

La maggior parte dei farmaci non è mai stata valutata per i suoi effetti sulla voce, il che impone una vigilanza particolare nei cantanti^[43]. Nessuno studio ha misurato l’effetto di una benzodiazepina da sola sulla voce cantata. Il legame passa per i loro effetti noti sul cervello: una meta-analisi mostra che un uso prolungato altera la velocità di elaborazione e le capacità psicomotorie^[44].

IL RIPOSO VOCALE

Il silenzio tra due concerti

Tra i rituali di Céline Dion prima di salire sul palco, la stampa cita diversi giorni di silenzio totale^[45].

Adeline Toniutti

A quanto pare, Céline pratica un riposo completo tra una data e l’altra: non parla per due giorni. Spesso lo si fa quando c’è un po’ di edema. Si può comunque dire che sussurrare è vietato, e anche fischiare.

Che cosa pensi di questa pratica? Potrebbe comunque parlare un pochino?

Dr Marie Mailly

Penso che sia troppo drastico. Parlare con la voce di conversazione, cioè la voce che si usa per parlare a qualcuno in un ascensore o in una piccola stanza silenziosa, non traumatizza le corde. Penso che lo faccia, e ha ragione, per potersi davvero staccare da tutte le sollecitazioni che può avere per il resto: impegni promozionali, cene, ecc.

COSA DICE LA LETTERATURA

Le indicazioni di riposo vocale variano molto da un medico all’altro, e si basano su pochi dati, anche dopo un intervento chirurgico alle corde vocali^[46]. Dopo due ore di carico vocale in laboratorio, il 90% del recupero avviene tra le quattro e le sei ore, ed è completo tra le dodici e le diciotto ore^[47]. Il sussurro non è un riposo: su 100 pazienti esaminati, 69 stringono di più la laringe sopra le corde vocali sussurrando che parlando normalmente^[48].

Per i gesti che proteggono la voce ogni giorno, leggere come non stancare la voce.

I CONCERTI SUCCESSIVI

Sempre più stabile, sempre più forte

Adeline Toniutti

Quello che si può comunque dire è che le date migliorano. Sembra che stia riprendendo sempre più possesso delle sue abitudini di palcoscenico, con più di 1.100 concerti alle spalle solo a Las Vegas^[49]. La trovo sempre più stabile e sempre più forte, il che dimostra anche che alla prima data c’era una parte di stress.

Alla terza serata, Le Parisien scrive: «Addio alla paura di inciampare della primissima sera»^[50]. Alla quinta, la RTS descrive una voce «sempre così fluida e precisa»^[51].

«Hanno comunque compiuto un’impresa bloccando i sintomi della malattia per permetterle di tornare sul palco. […] Avrebbe potuto cantare in playback e mantenere la stessa tonalità, ma si mostra come una guerriera con le sue cicatrici, ci mette la faccia e bisogna renderle omaggio.»
Adeline Toniutti · sul ritorno sul palco di Céline Dion, su franceinfo (stampa francese), 16 settembre 2026

EPILOGO

L’ombra di Maria Callas

Nel cuore dello spettacolo, sotto una neve che cade sul palco, Céline Dion canta «Ebben? Ne andrò lontana», l’aria de La Wally di Alfredo Catalani che Maria Callas ha inciso nel 1954^[21,52]. Alla fine dell’aria, dice semplicemente: «Ho realizzato un sogno.»^[52]

Adeline Toniutti

Ha cantato un’aria di Maria Callas, e ne ha preso un po’ il timbro, in voce di testa, il che è molto caratteristico delle cantanti d’opera. Ma siccome ha un microfono, non ritroviamo tutte le caratteristiche di una voce lirica, perché la voce lirica supera l’orchestra senza microfono.

PER CAPIRE

Una voce d’opera si fa sentire senza microfono al di sopra di un’orchestra sinfonica grazie a un rinforzo dell’energia tra i 2.500 e i 3.000 hertz, una zona in cui l’orchestra è meno potente. Il ricercatore svedese Johan Sundberg ha chiamato questo rinforzo «formante del cantante»^[53].

Maria Callas saluta il pubblico al Concertgebouw di Amsterdam nel 1959, circondata da fiori — Maria Callas saluta il pubblico al Concertgebouw di Amsterdam, l’11 luglio 1959.Foto: Joop van Bilsen / Anefo, Nationaal Archief, CC0.

Maria Callas all’aeroporto di Schiphol nel 1973, in pelliccia, con un mazzo di fiori in mano — Maria Callas ad Amsterdam il 9 dicembre 1973, durante la tournée del suo ritorno con Giuseppe di Stefano.Foto: Bert Verhoeff / Anefo, Nationaal Archief, CC0.

Adeline Toniutti

Penso che abbia reso omaggio alla Callas, che è il mito della più grande cantante, un mito che aleggerà ancora molto a lungo nella nostra civiltà.

Il suo ritorno è così spettacolare che provoca un sacco di leggende e di fantasmagorie, del tipo «è sua sorella» o «è un clone»^[54].

MARIA CALLAS, 1964

«Non sono un idolo, sono umana»

Maria Callas nel 1958, ritratto in bianco e nero — Maria Callas nel 1958.Foto: CBS Television, pubblico dominio, via Wikimedia Commons.

«Ne avete bisogno, e li distruggete, gli idoli, molto facilmente. Allora, così come fate i vostri idoli, nel momento in cui questo povero idolo è malato, o attraversa un momento difficile nella sua vita e ha bisogno di essere aiutato, è quello il momento in cui lo rovinate. […]
Non sono un idolo, sono umana. È per questo che non sono sempre perfetta. È per questo che a volte canto bene, a volte canto meno bene.»

Maria Callas, rispondendo a Bernard Gavoty che le chiedeva di accettare di essere un idolo. Intervista televisiva filmata a Parigi nel giugno 1964, archivi INA^[55].

Sessantadue anni dopo questa intervista, Céline Dion torna sul palco a Parigi, con una malattia che non nasconde più, e il pubblico la acclama.

«Quando la Callas ha perso la voce, il pubblico l’ha abbandonata: non aveva più la voce, e alla fine nemmeno più l’amore del pubblico, con il pubblico che ne sottolineava le debolezze, deluso che non fosse più quella di prima. Qui si vede che le mentalità sono cambiate, perché Céline torna e riceve tantissimo amore, e il pubblico la accetta con le sue imperfezioni.»
Adeline Toniutti, vocal coach, fondatrice del CALYP

PRECAUZIONI

Che cosa è questo articolo, e che cosa non è

La Dr.ssa Marie Mailly lo ha scritto in apertura delle sue risposte: «Vado con i piedi di piombo, perché si conosce poco la sindrome di cui Céline è affetta. Le mie risposte si basano tutte su articoli scientifici.»

Nessuna delle esperte che intervengono in questo articolo ha visitato Céline Dion. Le loro risposte sono letture professionali, basate su ciò che il pubblico ha visto e sentito, sulle dichiarazioni pubbliche di Céline Dion e dei suoi medici, e sulla letteratura scientifica. Non costituiscono né una diagnosi, né un parere medico. Per qualsiasi domanda sulla vostra voce, consultate un foniatra o un otorinolaringoiatra.

Domande e affermazioni di Adeline Toniutti: scambi con la Dr.ssa Mailly (settembre 2026) e franceinfo (16 settembre 2026). I riferimenti citati dalla Dr.ssa Mailly sono stati verificati su PubMed e completati con i loro identificativi; quattro di essi sono stati corretti in base alla scheda ufficiale (autori, anno o rivista).

BIBLIOGRAFIA

Fonti e riferimenti

I riferimenti sono numerati nel loro ordine di comparsa. Gli studi scientifici rimandano alla loro scheda PubMed e al loro identificativo DOI.

Riferimenti citati

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14.Solimena M, Folli F, Denis-Donini S, Comi GC, Pozza G, De Camilli P, et al. Autoantibodies to glutamic acid decarboxylase in a patient with stiff-man syndrome, epilepsy, and type I diabetes mellitus. N Engl J Med. 1988;318(16):1012-20. PMID 3281011 · doi:10.1056/NEJM198804213181602
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20.Céline Dion Returns to the Stage in Paris With Elegance and Emotion. Rolling Stone, 13 settembre 2026.
21.A monumental set design fit for a monumental artist: Céline Dion returns to the stage. Wallpaper*, 14 settembre 2026.
22.Céline Dion’s Paris 2026 Setlist: Every Song Played at the First Show. Billboard, settembre 2026.
23.« Elle a énormément travaillé » : la neurologue de Céline Dion évoque le retour sur scène de la chanteuse. RTBF, 22 aprile 2026.
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41.Celine Dion relied on heavy doses of Valium to get through shows and fight rare condition. NBC News, 11 giugno 2024.
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45.Céline Dion a toute une liste de rituels qu’elle fait avant de monter sur scène pour lui porter chance et l’un d’entre eux concerne René Angélil. Paris Match Belgique, 16 settembre 2026.
46.Behrman A, Sulica L. Voice rest after microlaryngoscopy: current opinion and practice. Laryngoscope. 2003;113(12):2182-6. PMID 14660924 · doi:10.1097/00005537-200312000-00026
47.Hunter EJ, Titze IR. Quantifying vocal fatigue recovery: dynamic vocal recovery trajectories after a vocal loading exercise. Ann Otol Rhinol Laryngol. 2009;118(6):449-60. PMID 19663377 · doi:10.1177/000348940911800608
48.Rubin AD, Praneetvatakul V, Gherson S, Moyer CA, Sataloff RT. Laryngeal hyperfunction during whispering: reality or myth?. J Voice. 2006;20(1):121-7. PMID 16503476 · doi:10.1016/j.jvoice.2004.10.007
49.Celine Dion Wraps Historic 16-Year Run in Las Vegas With Record-Breaking $681 Million in Ticket Sales. Billboard, 13 giugno 2019.
50.« Paris de mes amours, on te revient toujours » : Céline Dion confirme pour son troisième soir et fait (un peu) évoluer son show. Le Parisien, 19 settembre 2026.
51.Céline Dion toujours en forme vocale au cinquième soir de son retour. RTS, 24 settembre 2026.
52.L’ombre de La Callas plane sur la résidence parisienne de Céline Dion. ResMusica, 16 settembre 2026.
53.Sundberg J. Articulatory interpretation of the “singing formant”. J Acoust Soc Am. 1974;55(4):838-44. PMID 4833080 · doi:10.1121/1.1914609
54.Une folle rumeur de clone et de sosie visant Céline Dion enflamme les réseaux sociaux. Monde de Stars, 15 settembre 2026.
55.Maria Callas à propos de sa vie et de sa carrière. Intervista con Bernard Gavoty, regia di Gérard Herzog, ORTF. Archivi INA, scheda I00003014. L’intervista integrale, filmata a Parigi, è datata giugno 1964.

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Un bilancio da un medico della voce, poi un lavoro preciso sul fiato, sulla postura e sulla coordinazione: al CALYP, le due cose avanzano insieme.

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APPROFONDIRE

Per approfondire la voce

Menopausa, andropausa, presbifonia L’emozione fa la voce?I registri vocali La respirazione del cantante Protocollo di preparazione al palco Come non stancare la voce

Domande frequenti

Perché la voce di Céline Dion è più grave?

Secondo la Dr.ssa Marie Mailly, otorinolaringoiatra, la sua voce si è evoluta per tre ragioni: l’età, la sua malattia neurologica e, probabilmente, la sua terapia. Anche la menopausa può abbassare la frequenza fondamentale di circa un semitono. Inoltre le sue canzoni sono state trasposte: All by Myself una terza maggiore sotto, The Power of Love una terza minore sotto, My Heart Will Go On un tono sotto.

Che cos’è la sindrome della persona rigida?

Una rara malattia autoimmune del sistema nervoso centrale. Alcuni anticorpi attaccano l’enzima che produce il GABA, il messaggero chimico che impedisce ai muscoli opposti di contrarsi contemporaneamente. I muscoli si irrigidiscono, soprattutto quelli del tronco, e spasmi dolorosi possono essere scatenati da un rumore, un contatto, lo stress o un sussulto. Il muscolo in sé non è malato.

La sindrome della persona rigida danneggia le corde vocali?

No, secondo la Dr.ssa Marie Mailly: il coinvolgimento non è documentato come laringeo, e l’esame della laringe sarebbe probabilmente normale. La voce è ostacolata dalla rigidità dei muscoli della bocca e della faringe (disartria spastica) e, nelle forme gravi, dagli spasmi del diaframma e dei muscoli respiratori, che privano la voce del suo sostegno.

Céline Dion ha una presbifonia?

È poco probabile secondo la Dr.ssa Marie Mailly. A 58 anni, Céline Dion è giovane per una presbifonia, che si accentua soprattutto dopo i 65-70 anni, e allena la voce ogni giorno. La Dr.ssa Mailly classifica le possibili cause delle sue difficoltà vocali in quest’ordine: la sindrome della persona rigida di gran lunga in testa, la menopausa, e la presbifonia, «quasi inesistente».

Perché Céline Dion ha abbassato la tonalità delle sue canzoni?

Per risparmiare energia. In voce di petto, la pressione d’aria necessaria aumenta a ogni semitono verso l’acuto, cosa che Adeline Toniutti descrive come uno sforzo esponenziale. Céline Dion ha ancora i suoi acuti, secondo Adeline Toniutti e la Dr.ssa Mailly, ma ha meno facilità a tenerli. Con la sua malattia, abbassare la tonalità le permette di reggere tutto il concerto.

Le benzodiazepine modificano la voce?

Possono, a seconda delle dosi, ridurre la precisione motoria fine: attacco delle note meno preciso, vocalizzi rapidi meno agili, timbro o intonazione alterati da un rilassamento del tono dei muscoli della laringe e del sostegno. Nessuno studio ha misurato l’effetto di una benzodiazepina da sola sulla voce cantata; il legame passa per i loro effetti noti sulla motricità e sulla vigilanza.

Bisogna tacere completamente tra due concerti?

La Dr.ssa Marie Mailly giudica il silenzio totale troppo drastico: parlare con la voce di conversazione, come in un ascensore, non traumatizza le corde vocali. Il silenzio protegge soprattutto dalle sollecitazioni esterne. Il sussurro, invece, non è un riposo: nel 69% dei pazienti di uno studio, fa stringere di più la laringe.

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