Les manières de chanter le français
CLINIQUE DE LA VOIX
Du « r » roulé de Piaf aux diphtongues de Céline Dion, le français se chante de plusieurs façons. Adeline Toniutti les regroupe en quatre familles.
Quatre manières de chanter le français
La langue française a beaucoup évolué, et ses codes pour la chanter aussi. Quand un artiste entre en studio, il est difficile de le guider vers la manière qui conviendra le mieux à son style vocal, parce que rien n’a été formalisé. À la suite d’une discussion avec sa manager, Adeline Toniutti a regroupé ces manières de chanter en quatre familles : le style rétro, le style américano-québécois, le style urbain et le style french variety.
Passer d’une famille à l’autre ne demande pas un autre instrument : les cinq points pivots de sa méthode restent le socle du geste vocal.
Le style rétro
Dans le style rétro, on roule les « r » à la façon d’Édith Piaf et on coupe les mots pour faire vivre le silence. Les voyelles sont pures et le vibrato est assumé.
Barbara Pravi et Zaho de Sagazan ont repris certains de ces codes, comme le « r » roulé. Chimène Badi, elle, reprend Piaf en y imprimant son style soul et un vibrato assumé.
Le style américano-québécois
Les chanteuses à voix, celles qui misent sur la puissance, reprennent à leur compte les manières anglophones de chanter. Elles gardent un placement plus nasal et découpent les syllabes comme une diphtongue américaine. Céline Dion et Natasha St-Pier en sont des exemples.
L’anglais favorise ce geste : ses nombreuses diphtongues et ses voyelles longues se meuvent d’un seul mouvement de langue, ce qui aide à trouver le twang. C’est pour cela qu’Adeline Toniutti appelle le twang « chanter à l’américaine ». Céline Dion et Diane Dufresne utilisent le twang en français, ce qui donne à leurs chansons une couleur particulière et une virtuosité vocale impressionnante. Un chanteur professionnel doit pouvoir utiliser le twang et l’enlever, selon qu’il cherche une couleur plus brillante ou plus intimiste.
Le twang se fait voile du palais relevé. Nasaliser le son à l’extrême, voile baissé, n’en est qu’une imitation, que l’on associe souvent à un abaissement du larynx dangereux pour les cordes vocales.
Illustration © Emma Blanc-Tailleur, Anatomie du Chant, Adeline Toniutti
Pour retrouver la fluidité de ce français-là, Adeline Toniutti fait parfois chanter une chanson française en remplaçant les paroles par un « yaourt » anglais, des syllabes sans sens qui sonnent comme de l’anglais, rempli d’onomatopées. Lors de la venue de Claudia Tagbo et de Michèle Laroque au château de la Star Academy, le yaourt de Claudia Tagbo a fait beaucoup rire.
Le style urbain
Dans le style urbain, certaines sonorités viennent du rap et des musiques urbaines, dans la manière de prononcer les sons ou de les lier entre eux. Vitaa a une musicalité urbaine avec une pureté de timbre bien à elle. Certaines chanteuses, comme Yseult ou Angèle, vont jusqu’à personnaliser les voyelles selon leurs émotions.
Dans La Bonne Voix, Adeline Toniutti parle de l’animalité de la voyelle chez les rappeurs : ils la font sonner et vibrer différemment, tout en restant proches de la voix parlée.
Le style french variety
Dans le style french variety, les voyelles sont pures, le vibrato est absent ou discret, et le chant reste proche du naturel du texte. Mylène Farmer et Françoise Hardy incarnent ce style vocal.
Rester proche de la parole ne dispense pas de technique. C’est le cinquième point pivot de la méthode, les voyelles et les consonnes, qui garde le texte net et intelligible.
Illustrations © Emma Blanc-Tailleur, Anatomie du Chant, Adeline Toniutti
Passer d’une famille à l’autre
On ne change pas de larynx pour passer de Piaf à Céline Dion. On change ce que l’on demande aux voyelles, aux « r », au silence, au vibrato et au lien entre les syllabes. Un même artiste peut d’ailleurs traverser plusieurs familles.
« Rappelons-nous toujours que nous avons toujours le choix d’utiliser toute notre palette sonore et nos registres quand le geste technique est sain. Au moment où on a moins le choix, ça veut dire que le geste est de moins en moins optimisé voire dangereux. »
En studio, la question devient donc : dans quelle famille chante-t-on cette chanson ?
Exercices
Le yaourt anglais
Chantez une chanson française en remplaçant les paroles par un « yaourt » anglais rempli d’onomatopées, jusqu’à retrouver la fluidité du style américano-québécois. Revenez ensuite au texte en gardant cette fluidité.
Le texte sans consonnes
Pour sentir la vibration des voyelles, travaillez votre texte dans son vrai rythme en enlevant toutes les consonnes et en rattachant tous les sons entre eux.
Parler avec un accent
Quand la voix est fatiguée, on a tendance à chuchoter, ce qui n’est pas conseillé. Parlez plutôt avec un accent qui favorise un bon placement de voix, l’accent québécois, l’accent marseillais ou celui de Chantal Ladesou : vous obtiendrez un résultat organique avec un minimum d’efforts, et l’exercice a le mérite de détendre l’atmosphère.
Ces exercices doivent être réalisés en respectant les cinq points pivots. Si vous êtes atteint d’une pathologie aux cordes vocales, prenez l’avis de votre spécialiste.
CALYP
Trouver sa manière de chanter au CALYP
La méthode est détaillée dans Anatomie du Chant (Marabout, 2024). Pour la travailler avec Adeline Toniutti et son équipe, prenez rendez-vous.
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Questions fréquentes
Quelles sont les manières de chanter le français ?
Adeline Toniutti en distingue quatre familles : le style rétro (Édith Piaf, Barbara Pravi, Zaho de Sagazan), le style américano-québécois (Céline Dion, Natasha St-Pier), le style urbain (Vitaa, Yseult, Angèle) et le style french variety (Mylène Farmer, Françoise Hardy).
Chanter à l’américaine, est-ce faire du twang ?
Oui. Adeline Toniutti appelle le twang « chanter à l’américaine », parce que les diphtongues et les voyelles longues de l’anglais aident à le trouver. Il se fait voile du palais relevé, et un professionnel doit pouvoir le mettre ou l’enlever selon la couleur cherchée.
Faut-il rouler les « r » pour chanter en français ?
C’est une marque du style rétro, à la manière d’Édith Piaf, reprise par Barbara Pravi ou Zaho de Sagazan. En french variety, les voyelles sont pures et le vibrato discret ; en style américano-québécois, on découpe plutôt les syllabes comme une diphtongue américaine.
Peut-on changer de manière de chanter d’une chanson à l’autre ?
Oui. Tant que le geste technique est sain, le chanteur garde le choix de toute sa palette sonore et de ses registres, et peut passer d’une famille à l’autre.