Le ton de la voix

Dans le chapitre « Donnez de la bonne voix » de son livre La Bonne Voix, Adeline Toniutti part d'un constat clinique : combien de personnes viennent à elle parce qu'elles ont entendu une phrase désobligeante et blessante à leur égard, « car oui, la voix est un peu la personnification de tout notre être ». L'excès d'aigu ou de grave, l'articulation, le zozotement, le tremblement dans la voix : autant de problèmes qui ne se résolvent pas par une chirurgie mais par un travail du geste vocal.

Il est difficile d'imaginer la souffrance que quelqu'un peut ressentir quand sa voix n'est pas à son image et à ce qu'il veut communiquer de lui. Ce pouvoir de la voix peut être aussi magique que destructeur : une voix peut charmer comme manipuler, les commentaires sur la voix de l'autre peuvent le renforcer comme le blesser.

La qualification du ton est toujours relative à autre chose : à celui qui l'entend, à ses codes, à ses origines. Chaque société, chaque communauté a ses codes d'expression, même implicites. On qualifie notre ton toujours par rapport à une autre personne qui l'entend, comme un chanteur et son public.

Si quelqu'un nous agresse et qu'on lui répond à la même hauteur que lui, on fait autant de bruit, mais rares seront les fois où le ton va redescendre avec cette approche. Si on lui répond d'un ton calme, ça ne veut pas dire qu'on est faible, mais on « redescend d'un ton » pour faire redescendre la pression. Ce qui caractérise une conversation d'égal à égal, qui a des chances d'aboutir, c'est quand deux personnes trouvent le même ton, ou un ton commun qui entraîne une construction dans la communication.

Il existe des tonalités qui permettent d'orienter la conversation vers un échange positif. En fonction de ce que l'on cherche à produire, on peut manier le ton et le vocabulaire pour faire avancer l'autre vers une construction sans jamais atteindre son intégrité. Adeline en dresse une cartographie précise, débit, ton et timbre à l'appui :

De manière générale, « on entend toujours l'autre dans son ressenti, il lui appartient ». Ces tonalités peuvent être étoffées en fonction de ton expérience : ce qui compte, c'est d'appréhender la façon de parler à travers ce prisme qui ouvre de nouvelles prises de conscience.

L'art de négocier est bien l'art d'échanger quelque chose : une négociation n'aboutira jamais si l'une des parties perd tout au profit de l'autre. Garde toujours à l'esprit que si quelqu'un entame une négociation, c'est que tu possèdes ou représentes quelque chose qui est important pour lui.

Plus on arrive à encore observer la situation, plus ça signifie qu'on est en maîtrise : les apparences sont trompeuses. De temps en temps, si on en est capable, on peut monter le ton une fois pour faire redescendre l'autre dans la réalité, une manipulation difficile qui requiert sang-froid et maîtrise. « Un ton qui monte finit toujours par redescendre, à nous d'en trouver la faille. »

En négociation, on a trois alliés : le doute, le temps et les répétitions. Semer le doute permet de suggérer quelque chose sans l'affirmer. Celui qui est capable d'attendre et de laisser l'autre s'exprimer est déjà gagnant. Et quand va surgir la peur de perdre de l'autre, tu vas remarquer un changement de rythme, la voix qui s'accélère, un changement de ton qui se ravise tout de suite, « comme une flamme qui s'éteint subitement après un balbutiement ». C'est là le levier de la négociation.