La ópera francesa del siglo XIX
HISTORIA DE LA MÚSICA
Opéra-comique y grand opéra: diálogos hablados, arias y francés lírico, puente directo al repertorio del Centre d'Art Lyrique de Paris.
Fuente Jean Mislin · Musicólogo, organista y director de coro · profesor de Adeline Toniutti En el marco de las investigaciones de Adeline Toniutti
¿Qué es la ópera francesa del siglo XIX?
La ópera francesa del siglo XIX se reparte en dos familias: el opéra-comique, con diálogos hablados y temas de la vida cotidiana, y el grand opéra (o « ópera »), enteramente cantado y a menudo espectacular. De Boieldieu y Auber a Bizet, Meyerbeer, Gounod, Massenet y Saint-Saëns, el teatro lírico francés es un corpus central para el cantante francófono, en la encrucijada de la dicción, el aria y la escena.
El opéra-comique: diálogos hablados y vida cotidiana
En Alemania, Wagner eclipsa a sus contemporáneos. En Francia, fuera de Berlioz (poco seguido por el público parisino), hay más bien una constelación de compositores para la escena. La distinción cardinal sigue siendo la del opéra-comique y la ópera: el opéra-comique se define ante todo por la presencia de diálogos hablados, una suerte de parodia del drama, sobre temas inspirados en la vida cotidiana.
Antes de la influencia italiana: Étienne-Nicolas Méhul (1763-1817), Jean-François Le Sueur (1760-1837) y sobre todo François-Adrien Boieldieu (1775-1834) con La Dame blanche (1825). Luego la influencia italiana: Louis Hérold (alumno de Méhul), Adolphe Adam (alumno de Boieldieu), Daniel Auber (1782-1871) con La Muette de Portici (1828) y Manon Lescaut (1856), y Jacques Halévy (1799-1862) con La Juive (1835). Auber dirige el Conservatorio a partir de 1842.
Hacia mediados de siglo, una generación más seria acerca el opéra-comique a la ópera, manteniendo el diálogo hablado como criterio distintivo: Charles Gounod (Mireille, 1864), Léo Delibes (Lakmé, 1883), Gustave Charpentier (Louise, 1900) y Georges Bizet (Carmen, 1875).
Carmen de Bizet: cumbre del opéra-comique
Carmen (1875) es un opéra-comique en cuatro actos, libreto de Henri Meilhac y Ludovic Halévy según la novela de Mérimée (1845). Bizet lo escribe con pasajes hablados que alternan con las partes cantadas; en el extranjero se adopta a menudo la versión enteramente cantada, con recitativos de Ernest Guiraud compuestos tras la muerte del autor.
Estreno el 3 de marzo de 1875 en la Opéra-Comique de París (Galli-Marié en el rol titular): acogida fría, luego éxito duradero. Es la ópera francesa más representada del mundo. La acción se sitúa en Sevilla hacia 1820: Don José (tenor), Carmen (mezzosoprano dramática), Escamillo (barítono), Micaëla (soprano lírica). Nietzsche vio en ella el antídoto a las « brumas » wagnerianas: música ardiente, « mediterránea ». La obra anuncia también el verismo, teje un motivo del destino desde el preludio y toma el contorno de la Habanera de una canción española.
Con Carmen, el teatro lírico francés se desprende del dominio alemán e italiano: obra maestra del opéra-comique del XIX, puente natural hacia el trabajo de dicción y personaje en el CALYP. Véase también el panorama de la ópera y la página de Berlioz.
El grand opéra: Berlioz, Meyerbeer, Gounod, Massenet
La « gran » ópera tuvo durante mucho tiempo menos éxito público que el opéra-comique. Hector Berlioz (1803-1869) introduce el espíritu romántico, un papel preponderante de la música y dimensiones colosales: Benvenuto Cellini (1836-38), Les Troyens (1855-58), Béatrice et Bénédict (1860-62). El público prefiere a menudo el género más fácil del opéra-comique.
Giacomo Meyerbeer (1791-1864), formado entre Berlín, Italia y París, se convierte en el maestro del grand opéra de gran espectáculo: puestas en escena fastuosas donde lo visual cuenta tanto como la música, con bellas melodías y orquestación rica. Robert le Diable (1831), Les Huguenots (1836), Le Prophète (1849), L'Africaine (1865).
Charles Gounod (1818-1893) impone Faust (1859): sin reforma radical del género, restaura « un clima francés que une el sentido del rigor al gusto del placer » (R. Manuel) y escribe arias de gran calidad. Jules Massenet (1842-1912) prolonga la vena: Manon (1884, Opéra-Comique), Werther (1892), Thaïs (1894). Camille Saint-Saëns (1835-1921) deja Samson et Dalila (1877). Este repertorio de arias y escenas francesas se une a la mélodie francesa en la exigencia de un francés lírico claro.
Offenbach y el basculamiento hacia la opereta
Poco a poco, al acentuar lo cómico, el opéra-comique se acerca a la opereta, representada por Jacques Offenbach (1819-1880): Orphée aux Enfers (1858), La Belle Hélène (1864), La Vie parisienne (1866), La Grande-Duchesse de Gérolstein (1867), La Périchole (1868) y Les Contes d'Hoffmann (1880), obra más sombría que sigue siendo un pilar del repertorio francés.
Para el cantante, esta zona de contacto entre lo cómico, el diálogo hablado y las arias exige flexibilidad del hablado-cantado, proyección, agilidad y sentido del texto. Es exactamente el trabajo que dirige el Centre d'Art Lyrique de Paris (CALYP) con el método de Adeline Toniutti: francés lírico, personajes, basculación entre recitativo, aria y (cuando la obra lo pide) diálogo hablado.
Hitos cronológicos y obras clave
- 1825: Boieldieu, La Dame blanche.
- 1828: Auber, La Muette de Portici.
- 1831-1836: Meyerbeer, Robert le Diable y luego Les Huguenots.
- 1835: Halévy, La Juive.
- 1855-1862: Berlioz, Les Troyens, Béatrice et Bénédict.
- 1858-1868: Offenbach, de Orphée aux Enfers a La Périchole.
- 1859: Gounod, Faust.
- 1875: Bizet, Carmen (Opéra-Comique, 3 de marzo).
- 1877: Saint-Saëns, Samson et Dalila.
- 1883-1900: Delibes Lakmé, Massenet Manon, Werther, Thaïs, Charpentier Louise.
Estos hitos alimentan el clúster de Historia de la música y el trabajo vocal en masterclass.
Preguntas frecuentes
¿Qué diferencia hay entre opéra-comique y grand opéra?
El opéra-comique incluye diálogos hablados entre los números cantados; el grand opéra se canta por completo y suele aspirar al espectáculo y al drama histórico o mitológico.
¿Por qué Carmen es un opéra-comique?
Bizet lo escribió con pasajes hablados para la Opéra-Comique de París (1875). Las versiones extranjeras enteramente cantadas se basan en recitativos añadidos por Guiraud tras su muerte.
¿Quién domina la ópera francesa del XIX?
A diferencia de la Alemania wagneriana, Francia multiplica las figuras: Auber, Halévy, Meyerbeer, Berlioz, Gounod, Bizet, Massenet, Saint-Saëns, Offenbach, sin un único genio exclusivo del público parisino.
¿Qué repertorio trabajar primero para el francés lírico?
Arias de Gounod y Massenet, escenas de Carmen, páginas de Berlioz y de la mélodie francesa: el CALYP vincula estas obras a la dicción, la respiración y los registros.
¿En qué sirve la ópera francesa del XIX al cantante de hoy?
Impone un francés claro, diálogos hablados, arias de carácter y presencia escénica: competencias centrales de las clases de canto y masterclasses CALYP.
Fuentes y citas
Referencias y citas para profundizar en el tema.
- Jean Mislin: musicólogo, organista y director de coro, profesor de Adeline Toniutti. Notas en el marco de las investigaciones de Adeline Toniutti.
PARA SEGUIR
En el cluster de historia de la música
PASAR A LA PRÁCTICA
Cantar la ópera francesa con referencias sólidas
Relacione diálogos hablados, arias y francés lírico con la técnica vocal junto al equipo CALYP de Adeline Toniutti.