La voix de poitrine
CLINIQUE DE LA VOIX
La voix de poitrine est le mécanisme 1 : les cordes vocales sont épaisses, peu tendues, et vibrent amplement. C’est la voix de Frank Sinatra dans My Way.
Le mécanisme 1
Les scientifiques classent au nombre de quatre les mécanismes vibratoires du larynx, ceux qui dépendent de l’accolement des cordes vocales : le fry (mécanisme 0), la voix de poitrine (mécanisme 1), la voix de tête (mécanisme 2) et la voix de sifflet (mécanisme 3). Certains appellent le mécanisme 1 « mécanisme lourd ».
Dans le mécanisme 1, les muscles crico-thyroïdiens sont peu actifs, alors qu’ils jouent un rôle essentiel en mécanisme 2. Le muscle vocal, lui, est actif et contracté : il donne de la masse à la corde vocale. Les cordes vocales sont donc épaisses et globalement peu tendues, et elles vibrent amplement. Parce qu’elles sont massives et peu tendues, leur vibration permet des sons plus graves. Elles sont aussi en contact sur une surface plus large qu’en mécanisme 2.
« Le nerf récurrent innerve les trois muscles qui font bouger l’articulation de la corde vocale, ainsi que le muscle thyro-aryténoïdien, qui donne de la masse à la corde vocale. En mécanisme 1, cette action sur le thyro-aryténoïdien est particulièrement présente, permettant aux cordes vocales d’avoir une masse importante, et donc une fréquence vibratoire plus lente. »
Illustrations © Emma Blanc-Tailleur, Anatomie du Chant, Adeline Toniutti
Le contact des cordes vocales
L’électroglottographie mesure le quotient de fermeture : le temps pendant lequel les cordes vocales restent accolées sur un cycle vibratoire complet, exprimé en pourcentage. Il est en moyenne plus élevé en mécanisme 1 qu’en mécanisme 2. On observe en général entre 40 % et 60 % en voix de poitrine, contre 25 % à 40 % en voix de tête, avec une forte variabilité d’un chanteur à l’autre. Lors de son examen phoniatrique, Adeline Toniutti dépassait 40 % en mécanisme 1 et restait en dessous de cette valeur en mécanisme 2.
Adeline Toniutti a observé que chez des chanteuses d’opéra qui présentaient des lésions, l’utilisation de la voix de poitrine avait permis d’améliorer la voix de tête, ce qu’on peut rapprocher de ce contact plus important entre les cordes vocales. À terme, un bénéfice a été constaté, à la seule condition que le geste vocal technique soit parfaitement exécuté.
La voix de poitrine dans la parole et dans le chant
Quand on parle, on utilise le mécanisme 1 et le mécanisme 2, avec la voix mixte comme liant. Les hommes parlent majoritairement en voix de poitrine ; ils chantent en voix de poitrine comme Johnny Hallyday, mais peuvent aussi passer en voix de tête pour chanter comme Michael Jackson. Les femmes présentent un éventail plus large : certaines parlent surtout en voix de tête, d’autres surtout en voix de poitrine.
À l’opéra, la voix féminine vocalise la plupart du temps en voix de tête, sauf quand le compositeur l’invite à une incursion dans la voix de poitrine, pour un effet dramatique puissant ou pour susurrer et invoquer la souffrance. Dans les musiques actuelles, le belting permet de garder la voix de poitrine le plus haut possible dans la tessiture, et il est fréquent que les hommes aient du mal à trouver comment y rester le plus longtemps possible dans l’aigu.
Au premier passage, à l’extrémité de l’octave qui correspond à la voix parlée, on peut sentir les vibrations diminuer ou s’arrêter dans la poitrine. Le chanteur est alors tenté de lever la tête ; on lui demande au contraire un mouvement laryngé conséquent et une augmentation des pressions abdominales.
Des chansons pour l’entendre
Pour trouver un registre, il est très utile d’écouter un chanteur qui le pratique, afin de s’en faire une représentation mentale que le cerveau pourra ensuite déclencher. Les exemples d’Anatomie du Chant :
- GoldenEye, de Tina Turner
- My Way, de Frank Sinatra
Exercices
L’appel à Chantal
Pour sentir le mécanisme de la voix de poitrine, tentez d’imiter l’actrice Chantal Ladesou, dont la voix aide à convoquer, même chez le plus réfractaire, une voix de poitrine très affirmée. Prenez une phrase avec de la verve et un soupçon de colère, par exemple « Mais qu’est-ce qu’il m’emmerde celui-là », et posez-y son ton. Pour les voix d’homme, imitez le Général de Gaulle disant solennellement « Vive la France ! Vive la République ! ». Si vous n’y arrivez pas tout de suite, patience : les neurones sont en train de chercher le geste.
Changer de registre
Appuyez-vous sur votre imaginaire pour reproduire une couleur de voix que vous avez entendue. Au moment de passer d’un registre à l’autre, ne lâchez pas le point pivot 2 : respectez la suspension laryngée, sinon vous risquez de vous faire mal.
Ces exercices doivent être réalisés en respectant les cinq points pivots. Si vous êtes atteint d’une pathologie aux cordes vocales, prenez l’avis de votre spécialiste.
CALYP
Explorer ses registres au CALYP
Les registres sont détaillés dans Anatomie du Chant (Marabout, 2024). Pour les explorer avec Adeline Toniutti et son équipe, prenez rendez-vous.
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Questions fréquentes
Qu’est-ce que la voix de poitrine ?
C’est le mécanisme 1 du larynx. Les cordes vocales sont épaisses et peu tendues, le muscle vocal leur donne de la masse, et elles vibrent amplement en restant en contact sur une large surface, ce qui permet des sons plus graves.
Pourquoi parle-t-on de mécanisme lourd ?
Certains appellent ainsi le mécanisme 1 parce que les cordes vocales y sont massives : le muscle thyro-aryténoïdien, très sollicité, leur donne une masse importante et donc une fréquence vibratoire plus lente.
Comment trouver sa voix de poitrine ?
Dans La Bonne Voix, Adeline Toniutti propose d’imiter Chantal Ladesou sur une phrase pleine de verve, ou, pour les hommes, le Général de Gaulle disant « Vive la France ! ». En imitant, on fait sien un mécanisme que l’on a déjà entendu.