Olivier Messiaen
HISTORIA DE LA MÚSICA
Ópera y melodías místicas: referentes de lenguaje para el cantante de contemporáneo formado., entre modos, ritmo y color.
Fuente Jean Mislin · Musicólogo, organista y director de coro · profesor de Adeline Toniutti En el marco de las investigaciones de Adeline Toniutti
Biografía de Messiaen: hitos esenciales
Olivier Messiaen (Aviñón, 1908 - 29 de abril de 1992) fue un compositor, organista y pedagogo francés. Llegó a la música gracias a Pelléas et Mélisande de Debussy; organista de La Trinité desde 1931, profesor de armonía en el Conservatorio en 1942, formó a Boulez, Xenakis y Stockhausen y culminó con la ópera Saint François d'Assise (1983). En el panorama de historia de la música, su lenguaje (modos, ritmos, pájaros) ofrece referentes al cantante de contemporáneo.
Juventud, Conservatorio y vocación
Nacido en Aviñón, Messiaen reconoce la influencia de su madre, la poetisa Cécile Sauvage: «Mi madre me condujo antes de nacer hacia la naturaleza y el arte: debo mi carrera a su espera lírica». El descubrimiento de Pelléas et Mélisande de Debussy decide su vocación. Comienza los estudios en Nantes y entra en el Conservatorio de París en 1919, donde obtiene siete primeros premios.
En 1931 es nombrado titular del órgano de la iglesia de La Trinité en París. Sus improvisaciones se hacen famosas; permanece en el cargo hasta su muerte. En 1936 cofunda el grupo Jeune France con Yves Baudrier, André Jolivet y Daniel Lesur, en reacción a las tendencias puramente formalistas de la época.
Guerra, pedagogía y vanguardia
Prisionero de guerra, Messiaen compone el Quatuor pour la fin du temps (1940-1941), obra capital para clarinete, violín, violonchelo y piano, estrenada en el campo. Repatriado, es nombrado profesor de armonía del Conservatorio de París en 1942. Su pedagogía atrae a la élite de la joven generación: Pierre Boulez, Pierre Henry, Iannis Xenakis, Karlheinz Stockhausen, Paul Méfano, Gilbert Amy.
Su actividad compositiva sigue intensa hasta los últimos años. La ópera Saint François d'Assise, estrenada en 1983, marca la culminación de su labor creadora. Muere el 29 de abril de 1992. Este recorrido une fe católica, modernidad rítmica y transmisión, en el centro del siglo XX musical.
Lenguaje: modos, ritmos y cantos de pájaros
Messiaen explica su sistema en Technique de mon langage musical (1944) y el Traité du rythme (1954). Puntos característicos: seis modos de transposiciones limitadas (el modo 2, basado en la tercera menor, es el más célebre); ritmos con valor añadido, aumentados o disminuidos, no retrogradables, polirritmia, valores irracionales (5, 7, 9), préstamos de la rítmica griega e hindú; cromatismo de las duraciones (Sortie de la Messe de la Pentecôte).
Ornitólogo, transcribe cientos de cantos de pájaros desde 1940 y los reutiliza en sus obras; los considera sus mayores maestros. «La verdadera, la única música siempre ha existido en los ruidos de la naturaleza». Afirmaba también ver colores al oír sonidos (sinestesia). Católico creyente, encuentra en la fe una «poesía surrealista» (títulos del Livre d'orgue: Les Mains de l'Abîme, Les Yeux dans les roues, anclados en Habacuc y Ezequiel).
Saint François d'Assise y el repertorio vocal
Única gran obra teatral terminada: Saint François d'Assise (1983), ópera en tres actos y ocho cuadros. Larga duración, orquesta y coros masivos, papeles exigentes (Francisco, el Ángel, el Leproso): cumbre de la ópera del siglo XX, donde modo, pájaro y teología se conjugan. Para el cantante, la línea pide resistencia, entonación modal y claridad del texto sin forzar el timbre.
Música vocal de cámara y orquesta: Poèmes pour Mi (canto y piano), Trois petites Liturgies (1944), Harawi, chant d'amour et de mort (soprano y piano, 1945), Cinq Rechants (coro a cappella, 1949). Influencias de juventud citadas por Messiaen: Shakespeare, Don Giovanni de Mozart, Alceste de Gluck, músicas extraeuropeas, La Damnation de Faust de Berlioz y de nuevo Pelléas.
Cronología y obras clave
- 1908: nacimiento en Aviñón; 1919: Conservatorio de París (siete primeros premios).
- 1931: organista de La Trinité (hasta 1992); 1935: La Nativité du Seigneur, L'Ascension.
- 1936: grupo Jeune France; 1939: Les Corps glorieux.
- 1940-1941: Quatuor pour la fin du temps; 1942: profesor de armonía.
- 1943-1944: Visions de l'Amen, Vingt regards, Trois petites Liturgies, tratado del lenguaje.
- 1946-1948: Turangalîla-Symphonie; 1953-1956: ciclos de pájaros, Catalogue d'oiseaux.
- 1960-1970: Chronochromie, Et expecto, Des canyons aux étoiles.
- 1983: estreno de Saint François d'Assise; muerte el 29 de abril de 1992.
FAQ sobre Olivier Messiaen
¿Cuándo nació y murió Messiaen?
Messiaen nació en Aviñón en 1908 y murió el 29 de abril de 1992.
¿Cuál es la ópera de Messiaen?
Saint François d'Assise, estrenada en 1983, culminación de su obra creadora, en tres actos y ocho cuadros.
¿Qué es un modo de transposiciones limitadas?
Un modo que Messiaen formaliza en su tratado: solo admite un número reducido de transposiciones distintas (seis modos en total; el modo 2 se basa en la tercera menor).
¿Por qué importan los pájaros para Messiaen?
Como ornitólogo, transcribe cientos de cantos desde 1940 y considera a los pájaros sus mayores maestros, fuente de la «verdadera música» de la naturaleza.
¿Por qué Messiaen cuenta para los cantantes?
Porque los modos, los ritmos no retrogradables y las melodías místicas exigen entonación precisa, resistencia y claridad del texto, en el cruce de la ópera y la canción contemporánea.
Fuentes y citas
Referencias y citas para profundizar en el tema.
- Jean Mislin: musicólogo, organista y director de coro, profesor de Adeline Toniutti. Notas en el marco de las investigaciones de Adeline Toniutti.
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Cantar lo contemporáneo con referentes sólidos
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