L'organo
STORIA DELLA MUSICA
Primo strumento naturalmente polifonico: storia, cassa, trasmissione e registri per l'orecchio del cantante. di Adeline Toniutti.
Fonte Jean Mislin · Musicologo, organista e direttore di coro · insegnante di Adeline Toniutti Nell'ambito delle ricerche di Adeline Toniutti
L'organo: l'essenziale
L'organo è un flauto di Pan eccitato da aria compressa: mentre si esaurisce il fiato del flautista e muoiono le vibrazioni delle corde, il suo suono vince la durata e resta uguale a se stesso. Se ne attribuisce generalmente l'invenzione a Ctesibio di Alessandria (III secolo a.C.). Primo strumento naturalmente polifonico, privilegiato dalla liturgia cristiana per dieci secoli e presente in sala da concerto solo nel XIX, forma l'orecchio del cantante di coro, cantata e oratorio.
Storia: dall'hydraulus al concerto
Dall'antica hydraulus, voce potente del circo romano, al portativo, alle regali e ai positivi da camera, fino ai grandi organi a trentadue piedi con cinque o sei manuali, l'organo definisce un genere ricco di specie. Come nota P.P. Lacas, ogni strumento somiglia a un volto: pochi sosia, e una produzione in serie quasi impossibile.
La liturgia ne fa lo strumento-re del culto; il repertorio d'organo nutre il barocco tedesco e francese, da Buxtehude a Bach, da Couperin a Händel (una ventina di concerti per organo). Nell'Ottocento entra in sala da concerto; Liszt scrive un Preludio e fuga sul nome di B.A.C.H. (1855). Messiaen, titolare a La Trinité, prolunga il legame tra consolle e invenzione sonora.
Descrizione: un «corpo» sonoro
Si può descrivere come un corpo umano. La cassa (buffet) è la parte visibile; la mostra riunisce le canne di facciata. La manticeria (oggi ventilatore elettrico) alimenta i mantici, serbatoio da cui partono i condotti verso i somieri, grandi casse d'aria in pressione su cui poggiano le canne.
La trasmissione collega il tasto alla valvola: meccanica (la più antica e la migliore), pneumatica (fine XIX, poco affidabile, risponde in ritardo) o elettrica (XX secolo: elettromagneti, consolle eventualmente lontana). La consolle riunisce manuali (grand'organo, positivo, récit, 51-61 note), pedaliera di circa trenta note, registri, accoppiamenti e tirasses.
Le canne si misurano ancora in piedi (circa 32 cm). Un Principale 8' ha la canna più grave di otto piedi (circa 256 cm): il la coincide con il pianoforte. Un registro di 16' suona un'ottava più grave, uno di 4' un'ottava più acuta, sullo stesso tasto.
Canne labiali e ad ancia
Le canne labiali (principio del flauto dolce): l'aria colpisce il labbro; l'altezza dipende dalla lunghezza. Metallo (lega di stagno e piombo) o legno. Tra i fondi: principali di scala media, flauti e bordoni di scala larga, viole e salicionali di scala stretta.
Le mutazioni non si suonano da sole: rafforzano gli armonici per «mutare» il timbro (nasardo 2 2/3, tierce 1 3/5, larigot; cornetto; ripieni e cimbali). Dom Bédos (1776) giudica il plein-jeu, ben nutrito dai fondi, il più armonioso dell'organo.
Le canne ad ancia (linguetta di ottone) sono tutte metalliche. Graduazione per ottave (16', 8', 4', 2'): bombarda, tromba e clarone formano il grand jeu francese, spesso col cornetto. Altri: cromorno, oboe, regale, dulciana; ance in chamade. Il tremolo imita un vibrato vicino alla voce.
Riferimenti cronologici
- III sec. a.C.: invenzione attribuita a Ctesibio; hydraulus antica.
- Medioevo - barocco: strumento liturgico privilegiato; portativi, positivi, grandi organi di chiesa.
- XVII-XVIII sec.: apogeo del repertorio (Buxtehude, Bach, scuola francese, concerti di Händel).
- XIX sec.: sala da concerto; Liszt, Franck, Saint-Saëns (sinfonia con organo).
- XX sec.: trasmissioni elettriche; Messiaen a La Trinité.
Lessico utile: cassa, mostra, somiere, registro, plein-jeu, grand jeu, accoppiamento, piedi (16', 8', 4').
FAQ sull'organo
Chi ha inventato l'organo?
Si attribuisce generalmente a Ctesibio di Alessandria nel III secolo a.C. L'hydraulus antica ne è l'antenata più celebre.
Perché il suono dell'organo è così stabile?
Perché poggia su aria compressa immagazzinata e distribuita: il suono non si esaurisce come il fiato di un flautista né muore come una corda.
Cosa significa un registro di 8' o di 16'?
Il piede misura circa 32 cm. Un 8' suona all'altezza del pianoforte sullo stesso tasto; un 16' un'ottava più grave, un 4' un'ottava più acuta.
Canne labiali o ad ancia?
Le labiali funzionano come un flauto dolce; le ad ancia fanno vibrare una linguetta di ottone (tromba, bombarda, cromorno, ecc.).
In che modo l'organo aiuta il cantante?
Forma l'orecchio polifonico, impone un legato di lungo respiro di fronte a un suono continuo e familiarizza con i timbri dell'accompagnamento sacro barocco e romantico.
Fonti e citazioni
Riferimenti e citazioni per approfondire l'argomento.
- Jean Mislin: musicologo, organista e direttore di coro, insegnante di Adeline Toniutti. Note nell'ambito delle ricerche di Adeline Toniutti.
- P.P. Lacas: dall'hydraulus e dal portativo ai grandi organi, l'organo «definisce un genere che le specie dividono»; ogni strumento, «come un volto», conosce pochi sosia.
- Dom Bédos (1776): il più armonioso nell'organo è il plein-jeu mescolato con i fondi in giusta proporzione.
- Händel / Liszt: una ventina di concerti per organo di Händel; di Liszt, Preludio e fuga su B.A.C.H. (1855).
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