Les Registres Vocaux
CLINIQUE DE LA VOIX
Mécanismes laryngés, registres et passages : explorez toute la palette sonore du chanteur, de la voix de poitrine à la voix de sifflet.
Qu'est-ce qu'un registre vocal ?
« Un chanteur lyrique ne peut pas chanter pop ! Ce n'est pas possible de faire les deux ! » Pourtant, tout le monde dispose du même larynx ! Les registres sont autant de couleurs merveilleuses qui nuancent notre chant et nous amènent à de nouveaux pans de notre répertoire et de notre carrière.
Le terme registre est utilisé pour définir plusieurs choses dans le langage vocal. D'une part, il classifie les pupitres d'un ensemble à plusieurs voix — basse, ténor, alto, soprano — depuis les premières traces de musique écrite.
D'autre part, le mot registre définit les diverses techniques vocales qui constituent la palette du chanteur moderne ou lyrique. Chez un chanteur lyrique, on parlera de registre de la voix de tête, de la voix de poitrine, du falsetto, de la voix de sifflet. En chant actuel, on pourra ajouter le registre de la voix saturée, le registre mixte, le fry, ainsi que d'autres variations.
Ces registres sont autant de réels mécanismes laryngés et résonantiels. Explorons-les pour nourrir notre créativité !
Les mécanismes laryngés
Les mécanismes vibratoires laryngés dépendent de l'accolement des cordes vocales. Ils ont été classés au nombre de quatre par les scientifiques :
- Mécanisme 0 (M0) : le fry
- Mécanisme 1 (M1) : la voix de poitrine (aussi appelé mécanisme lourd)
- Mécanisme 2 (M2) : la voix de tête (aussi appelé mécanisme léger)
- Mécanisme 3 (M3) : la voix de sifflet
Les explications des mécanismes laryngés sont étayées par les observations effectuées lors d'un examen phoniatrique réalisé avec le Dr Bruno Coulombeau et le Dr Romain Pérouse.
Le mécanisme 0 : le fry
Le fry est le mécanisme zéro. On le trouve en produisant un son en mécanisme 1 et en diminuant considérablement le débit d'air. Les vibrations au niveau du plan glottique sont irrégulières.
On peut distinguer deux types de fry :
- Le fry « façon Adeline Toniutti » : on observe une constriction vestibulaire marquée se rapprochant du mécanisme de la voix saturée, mais avec beaucoup moins de pression d'air. On note également une mise en vibration partielle des bandes ventriculaires.
- Le fry « classique » : on observe un discret resserrement vestibulaire et l'installation d'une vibration instable sans serrage. Les cycles vibratoires deviennent aléatoires.
Le mécanisme 0 sans tension excessive ne peut pas être mauvais pour les cordes. L'air vient généralement avec trop peu de débit pour assurer une vibration régulière.
La pratique du fry bien exécuté a beaucoup de bienfaits : il aide à cibler l'emplacement des cordes vocales et à développer leur sensation. Réalisé en respectant la suspension laryngée, le fry a des vertus pour réveiller la voix efficacement ou pour préparer le travail d'un nouveau registre.
Exemples : Size Doesn't Matter de Nina Hagen, Demolisher de Slaughter to Prevail
Le mécanisme 1 : la voix de poitrine
Dans le mécanisme 1, les muscles crico-thyroïdiens sont peu actifs et les cordes vocales sont épaisses, globalement peu tendues. Elles vibrent amplement. Le muscle vocal est actif, contracté, donnant de la masse à la corde vocale.
Comme les cordes vocales sont massives et peu tendues, la vibration permet des sons plus graves. Elles sont en contact de façon plus large qu'en mécanisme 2.
Exemples : Golden Eye de Tina Turner, My Way de Frank Sinatra
Le mécanisme 2 : la voix de tête
Dans le mécanisme 2, les muscles crico-thyroïdiens sont beaucoup plus actifs qu'en mécanisme 1. Leur contraction fait basculer le cartilage thyroïde sur le cartilage cricoïde, permettant la mise en tension des cordes vocales.
Mécaniquement, les cordes vocales vont s'allonger et devenir beaucoup plus fines et plus longues. La moindre épaisseur, la grande tension et la moindre masse entraîneront une vibration plus rapide, permettant d'atteindre des fréquences plus aiguës.
Exemples : Stayin' Alive des Bee Gees, Rêver de Mylène Farmer
L'avis du Dr Bruno Coulombeau, phoniatre
« En mécanisme 1, le nerf récurrent permet aux cordes vocales d'avoir une masse importante, et donc une fréquence vibratoire plus lente. En mécanisme 2, la contraction des muscles crico-thyroïdiens provoque un allongement considérable des cordes vocales, qui sont également beaucoup plus fines. Elles vont donc vibrer beaucoup plus rapidement. »
Le mécanisme 3 : la voix de sifflet
Dans le mécanisme 3, les cordes vocales sont l'objet d'une mise en tension extrêmement forte. Celle-ci engendre le blocage d'une partie de la portion vibrante des cordes vocales, et donc une vibration résultante sur une portion beaucoup plus courte, qui permet l'émission de sons suraigus.
Lors de l'examen phoniatrique d'Adeline Toniutti, les Dr Coulombeau et Pérouse ont observé qu'une portion très réduite de la longueur des cordes vocales vibrait, avec un double mécanisme de compression latérale et de grande tension des cordes.
Les notes suraiguës de la voix de soprano colorature, au-delà du contre-ut 5, peuvent être réalisées en voix de sifflet (M3) ou en voix de tête (M2).
Exemples : Emotions de Mariah Carey, la voix de sifflet d'Antoine Delie dans Don't Speed Up d'Adeline Toniutti
Les registres vocaux
La production des registres vocaux ne dépend pas seulement des mécanismes d'accolement des cordes vocales. Ils mettent en jeu d'autres phénomènes voisins aux cordes vocales et liés à l'action des résonateurs.
Le belting
Le belting est un registre qui permet de garder le mécanisme 1 le plus haut possible dans la tessiture. Le fonctionnement laryngé demeure en M1, mais avec l'installation d'une pression d'air sous-glottique augmentée par la mise en pression abdominale, et avec une résistance laryngée plus élevée.
Afin de maintenir le mécanisme 1 alors que l'on monte dans les aigus, le larynx va compenser la pression sous-glottique supplémentaire en mettant plus d'action de contention au niveau du vestibule laryngé.
« En belting, il existe un resserrement vestibulaire modéré avec un discret recul de l'épiglotte. Lors de la même phrase effectuée en voix mixte ou en voix de tête, il y a très peu de resserrement vestibulaire. » — Dr Bruno Coulombeau, phoniatre
Exemples : River Deep, Mountain High de Tina Turner et Céline Dion, Allumer le feu de Johnny Hallyday
La voix saturée
La voix saturée se caractérise par un rétrécissement du vestibule laryngé accompagnant la mise en contact des cordes vocales. Cette compression latérale entraîne souvent une mise en contact des bandes ventriculaires.
Contrairement au belting où le resserrement vestibulaire est modéré, en voix saturée apparaît une vibration des bandes ventriculaires du fait d'un resserrement vestibulaire intense.
Lors de l'examen d'Adeline Toniutti, on observait en effet une mise en contact vestibulaire engendrant une vibration surajoutée à celle des cordes vocales.
Exemples : la fin de Dream On d'Aerosmith, la fin de Stairway to Heaven de Led Zeppelin, Monstre d'Adeline Toniutti
La voix mixte
La voix mixte peut utiliser aussi bien le mécanisme 1 que le mécanisme 2. Ce qui modifie la couleur de la voix ne se joue pas au niveau des cordes vocales, mais dans la zone au-dessus, dans les résonateurs : hypopharynx, oropharynx, pharynx.
La voix mixte allie donc un mécanisme vibratoire laryngé à un mécanisme résonantiel. C'est une variation du M1 ou du M2.
À l'oreille, la voix mixte offre une sensation de voix de tête et de voix de poitrine ; on la trouve quand on chante mi-fort. Elle est une couleur à chercher.
« Franco Fussi nous décrit qu'une voix mixte peut être réalisée en mécanisme 1 comme en mécanisme 2. Parfois des modifications qui ont uniquement lieu sur les résonateurs ont un effet sur le ressenti du chanteur. » — Dr Bruno Coulombeau, phoniatre
Exemples : I Love You de Woodkid, Mad About You de Hooverphonic
La voix de fausset (falsetto)
La voix de fausset est la voix de tête de l'homme. C'est le registre vocal correspondant à l'utilisation du mécanisme 2 par l'homme — le même mécanisme laryngé que celui utilisé par la femme en voix de tête. C'est la voix la plus aiguë du registre chanté de voix masculine.
Les hommes peuvent se servir de la voix de fausset en chant actuel, en fonction de leur identité artistique et de leur style musical (comme Michel Polnareff, Klaus Nomi…).
En chant lyrique, les contre-ténors utilisent leur voix de fausset dans le répertoire baroque pour chanter le registre des altos, et les sopranistes se servent de leur voix de fausset pour chanter le registre des sopranos.
Le quotient de fermeture des cordes vocales
Entre chacun des mécanismes laryngés, le contact entre les cordes vocales est différent. On peut le mesurer en électroglottographie (EGG) : le quotient de fermeture (Qx) correspond au temps d'accolement des cordes vocales sur un cycle vibratoire complet, exprimé en pourcentage.
Le Qx est en moyenne plus élevé en mécanisme 1 (voix de poitrine) qu'en mécanisme 2 (voix de tête). Le taux de contact des cordes vocales est donc plus important en M1 qu'en M2.
- Qx en M1 : entre 40 % et 60 % chez les chanteurs
- Qx en M2 : entre 25 % et 40 % chez les chanteurs
Observation intéressante : chez les chanteuses d'opéra présentant des lésions, l'utilisation de la voix de poitrine (M1) a permis d'améliorer la voix de tête (M2), grâce à une amélioration de l'accolement.
Gérer le passage
On a souvent entendu que le passage est un endroit fixe qui ne bouge pas. Or la zone de passage peut être modifiée en fonction des limites de notre corps et de ce que l'on cherche.
On peut passer entre les différents mécanismes et registres selon nos objectifs, l'esthétisme et la fonctionnalité demandée :
- En chant lyrique, on cherche une voix homogène en permanence : c'est une règle de ne pas entendre de rupture entre les différents registres, sauf si le compositeur le demande.
- En chant pop, les ruptures peuvent être un atout dans la performance de l'artiste en lui conférant une signature vocale très reconnaissable.
Cette agilité requiert une technique vocale optimale. Le passage n'est pas un point fixe ni un changement corporel.
Premier passage
Le premier passage se trouve à l'extrémité de l'ambitus de la voix parlée (estimée sur une octave). On peut observer une diminution ou un arrêt des vibrations dans la poitrine du chanteur.
Second passage
Le second passage s'observe environ une quarte au-dessus du premier. Il peut être accompagné d'un changement de registre — passage en belting, en voix de tête ou en voix saturée.
Autres fonctionnements vibratoires
Le vibrato
Le vibrato est une vibration des cordes vocales qui présente un léger changement de fréquence harmonieux, d'environ quatre cycles par seconde. On le retrouve à l'opéra de manière prononcée, dans les comédies musicales et, de manière plus éparse, dans les musiques actuelles.
Le trille
Le trille présente un plus ample changement de fréquence — une alternance de deux notes. Toute la structure laryngée bouge, ainsi que le pharynx, à l'inverse du vibrato qui ne présente qu'un léger changement au niveau des cordes vocales.
La voix blanche
Cette couleur ne présente pas de danger pour la santé vocale si elle est effectuée consciemment sans effondrement laryngé. On entend une légère fuite d'air assumée au niveau de l'accolement des cordes vocales. L'utilisation de cette couleur n'est sans risques que si l'on est sonorisé par un micro.
Anatomie du Chant
Cet article est tiré du chapitre 3 du livre Anatomie du Chant d'Adeline Toniutti, publié aux éditions Marabout. Pour approfondir les registres vocaux, les mécanismes laryngés et l'ensemble de la technique vocale, découvrez l'ouvrage complet.
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